Wie in der Flora, so zeigt das Reußenland auch in seiner Fauna keine wesentliche Verschiedenheit von der Fauna der thüringischen und oberfränkischen Lande, da die geographischen Bedingungen dort wie hier im Ganzen dieselben sind. Am genauesten ist übrigens die Übereinstimmung bezüglich der Wirbel- I. Die Natur des Landes. thiere, etwas abweichender in den niederen Thierordnungen. So reich auch das Volk seinen Flurstücken die mit ihm lebende Thierwelt eingeschrieben hat, so beschränken sich diese Localnamen doch nur auf Wirbelthiere und Vögel und auf Reptilien und Amphibien, jene Gruppe in häufigen, diese in wenigen Belegen; für alle übrigen Ordnungen hat dasselbe kein Auge gehabt, wie es denn auch meist aus den höheren, selten aus den niederen Ordnungen einen Thiernamen zu ernsten Zwecken (Familienname) oder zu Scherz und Schimpf gebraucht hat. Die vom Volke localisirten Thiernamen bezeichnen und enthalten im eigentlichsten Sinne diejenige Fauna, welche sein Leid oder seine Freude, sein Schädiger oder sein Nutzen war. Eben deshalb hat diese topographische Fauna eine historische Bedeutung und ist mit Uebergehung der Hausthiere folgende: Wisent, Bärenthal (auch Berthel), Bärenloch, Bärengrund, Bärenfeld, Bärenwiesen, Bärwinkel, Wolfere, Wölfe, Wolfsacker, Wolfsbach, Wolfsgalgen, Wolfsgraben, Wolfsgrube, Luchsleite, Luchslöcher, Luchsweg, Fuchsmühle, Fuchsloch, Fuchsberg, Hirschbach, Hirschberg, Hirschfeld, Hirschgraben, Hirschholz, Hirschkopf, Rehbach, Rehstäudig, Rehteich, Hasenbühl, Hasensäule, Hasenwinkel, Dachsgraben, Ebersberg, Ebersdorf, Iltisfelder, Hamsterbeete, Igelsbach, Igelsdorf, Mäusebach, Falkenberg, Geiersberg, Geiershügel, Geiersleite, Starenburg, Kranich, Krähenhügel, Eulengraben, Eulenwinkel, Lerchenberg, Wachtelberg, Taubenbühl, Taubenthal, Taubenheerd, Taubensteig, Schwalbenziel, Pfauenbach, Otterbach, Krötensee. Ob der Lauseberg vom Insect den Namen hat, wird bezweifelt.

An Säugethieren kommen im Lande 50 Arten vor, am meisten Handflügler und Nager, weniger Insectenfresser, Raubthiere und Wiederkäuer und nur ein Dickhäuter. Gegen früher hat sich die Zahl der wilden Säugethiere in einigen Familien, namentlich bezüglich der Raubthiere, sehr vermindert. Unter den Handflüglern sind die kleine und große Blattnase und verschiedene Arten von Fledermäusen über das Land verbreitet, ebenso von den Insectenfressern der gemeine Igel, der gemeine, leider stark verfolgte Maulwurf und mehrere Spitzmausarten. Der Bär, Luchs und Wolf, die vormals in starker Zahl in den heimischen Waldgebieten hausten, sind seit einem Jahrhundert vollkommen ausgerottet, wodurch die Forste Sicherheit vor diesem Gethier gewonnen haben. Die drei letzten Bären wurden in einem Winter um 1730 in der Hart bei Langenwetzendorf erlegt. Als man ihr Mooslager entdeckt hatte, machten die durch Sturmläuten herbeigerufenen Bewohner der Umgegend unter Leitung des von Schleiz zu Hilfe geeilten Landesherrn Jagd auf das Kleeblatt der Petze und befreiten das Land von diesem Uebel. Zu gleicher Zeit wurde auch das Luchsgeschlecht und einige Jahrzehnte darauf das Geschlecht der Wölfe, die sich zu Zeiten, besonders während des 30jährigen Krieges, stark vermehrt hatten, für immer auf dem Frankenwald, ihrem alten Hauptlager, vernichtet. Zwar kommen von Zeit zu Zeit in harten Wintern Wölfe vor, nicht aber als Standwild, sondern auf Streifzügen. Der Fuchs ist noch ziemlich häufig. Sein Verwandter, der Haushund, mit seinen Spielarten und ebenso die Hauskatze gehören zu den allbekannten Thieren. Die ächte wilde Katze hat schon längst ihr Quartier im Lande verloren. Fischottern und Iltise und dann das kleine und große Wiesel, der Edel- und Hausmarder, diese lästigen Hühnerjäger, fehlen in keinem Landestheile. Die Dachse bevorzugen das wärmere Unterland und auch den Nagethieren, namentlich den Hasen, für welche das Oberland mit seinen starken Wäldern und rauhen Wintern keine behagliche Stätte bietet, der Haus-, Feld-, Wald- und Wassermaus und der seit einigen Jahrzehnten eingedrungenen Wanderratte, welche die Hausratte ganz verdrängt hat, ganz besonders aber dem Hamster, sagt das Unterland besser zu; nur das Eichhorn 9. Fauna. ist häufiger im Oberlande, wo man das muntere Springthierchen verspeist. Siebenschläfer sind im ganzen Gebiete selten, ja die niedlichen Haselschläfer, die in den wärmeren Thälern Thüringens vorkommen, hat man bis jetzt nirgends vorgefunden. Zahlreich zeigen sich Kaninchen an den sonnigen Abhängen des Unterlandes, im Oberlande nur in der alten Pflege Reichenfels, am meisten an der Starkenwand bei Kleinwolschendorf. Möglich, daß sie hier verwildert sind. Das im Oberlande einst heimische Wisent (Wisentstier, Auerochs), von dem der Fluß Wiesenthal (richtiger WisentthalDer Name Wiesenthal gehört zu denjenigen, welche noch von den Germanen herstammen und von den Sorben unangetastet belassen wurden. seinen Namen und die Stadt Schleiz ihr Wappen hat, ist längst verschwunden. Auch die im Unterlande gehegten Wildschweine sind seit Kurzem aufgegeben. Sie waren früher auch im Oberlande und zwar hier zahlreich, weshalb sie noch 1647 unter die Abgaben an die Herrschaft gezählt wurden. Das Land hat meist eingeführte Pferde, dagegen vorherrschend selbst gezüchtete Schweine, die sogenannten Landsäue. Das Schafvieh wird theils im Lande gezogen, theils aus Franken gewonnen, dessen Schlag größer und fetter wird als der heimische. Die frühere sogenannte oberländische oder voigtländische Rindviehrace, durch niederständigen Bau, dunkelbraune Farbe, kleinen Kopf, beträchtliche Wampe und starke Hintertheile markirt, ist jetzt theils durch die aus Oberfranken (Naila) herüber gebrachte schäckige Race (anspacher Schlag) von kräftigem, gestrecktem Bau, theils durch eine Züchtung aus allgäuer und berner Bullen und niederländischen Kühen sehr verdrängt, weshalb man auf den oberländischen Viehmärkten meist nur Schack- und Mischthiere sieht. Eben deshalb giebt es im Lande keine characterisirte Landrace mehr. Ziegen und die wenigen Esel, die im Lande vorkommen, haben nichts Eigenthümliches. Edelhirsche stehen nur noch vereinzelt in den großen Wäldern des Oberlandes, wo auch die Rehe der größeren Ruhe wegen besser gedeihen als im Unterlande; doch kommt dies Rothwild seit 1848 im Unterlande gar nicht mehr vor und im Oberlande nur noch mäßig in der Gegend von Schleiz und im weidmannsheiler Parke. Dammhirsche fanden sich bis vor Kurzem im Unterlande und zwar eingeparkt.

Die Klasse der Vögel besteht aus Brut- und Zugvögeln, von denen nur jene als heimathberechtigt anzusehen sind, obschon der größere Theil derselben im Winter seinen Standpunkt wechselt und südwärts oder von der Höhe nach der Tiefe zieht. Die Zugvögel dagegen kommen im Lenz und Herbste bei ihren Zügen gen Süden und ihren Rückzügen nach Norden auf wenige Tage oder Stunden durch das Land; die meisten jährlich regelmäßig, manche zufällig. Die Zahl der stets im Lande brütenden Vogelarten beträgt gegen 140, wozu noch außerdem einige Arten unregelmäßig brütende kommen; die Zahl der Zugvogelarten ist, soweit Beobachtungen vorliegen, nicht viel geringer, so daß die Gesammtzahl der im Lande vorkömmlichen Vogelarten auf ca. 280 steigt. Am stärksten sind nach der Zahl der Arten die Singvögel mit Einschlusse der sperling-, schwalben- und krähenartigen Vögel, der Schrei- und Klettervögel und zwar über 70 Arten brütende, nach der Menge der Individuen aber die Hühner- und Schwimmvögel (Tauben, Hühner, Gänse, Enten), jene Gruppe von Sängern als naturfreie, diese meist als an das Haus gebundene Wesen. Unter den heimischen Singvögeln, welche die Natur in Wald und Feld beleben, sind die meisten zugleich im Unterlande und im Oberlande gleich stark einheimisch, einige indeß finden sich häufiger in dem einen Gebiete als in dem anderen und wieder einige werden nur in dem einen, nicht in dem anderen getroffen. Häufig 6* I. Die Natur des Landes. oder nicht selten sind im Unterlande und im Oberlande: Amseln, Singdrosseln (Zippen), Misteldrosseln, Rothdrosseln (auf dem Zuge), eigentlicher Krammetsvogel (Ziemer) colonienweise im pöllwitzer Walde und bei Niederdorf, Rohrsperling, Spottlaubvogel, Weidenzeisig, beide Rothschwänzchen, Rothkehlchen, graue und fahle Grasmücke, Klappergrasmücke, Zaunkönig, beide Goldhähnchen, gewöhnlicher Baumläufer, Specht-, Kohl-, Tannen- und Schwanzmeise, Bachstelze, Baumpieper, Heidel-, Feld- und Haubenlerche (letzte mehr und mehr zum Standvogel übergehend), Goldammer, Hänfling, Stieglitz, Zeisig (in beiden Gebieten brütend), Leinfinke (strichweise), Edelfinke, Sperlinge Einige körnerarme Orte des Oberlandes soll dieser gefräßige Vogel meiden., Grünling oder Zwuntsch (auch Zetscher), Gimpel (im Oberlande verhaßt), Seidenschwanz, Holzheher, Dohlen (an einzelnen Punkten seßhaft), Rauchschwalbe, Segler, Ziegenmelker (Nachtschatten), Grünspecht und Eisvogel; selten in beiden Gebieten: Heuschreckensänger, grauer Fliegenschnapper, Kernbeißer und Grauspecht; nicht selten im Unterlande, selten oder weniger häufig im Oberlande: Rohrdrossel, Rohrsänger, schwirrender Laubvogel, Rohrammer, Hausschwalbe, Pirol, Kukuk und die drei Grünspechte, von denen der große Buntspecht nicht selten im Unterlande nistet; selten im Unterlande und nicht vorkömmlich im Oberlande: Nachtigall, Sperbergrasmücke, braunkehliger Steinschmetter, Uferschwalbe, Krautvogel, Wiedehopf, Wendehals und Nebelkrähe; häufiger im Oberlande als im Unterlande: Wasserschwätzer (nur im Winter im Unterlande), Staar, großer Steinschmetter, Kiefern- und Fichtenkreuzschnabel (selten im Unterlande nistend, aber dann häufig) und die Würger, von denen der große Würger (wälsche Elster genannt) im Unterlande ausgerottet ist.

Der Fang vieler dieser Thierchen, sowie der Zugsingvögel in Sprinzeln, Garnen und Vogelheerden ist mit Recht verboten und findet darum gegenwärtig bei weitem weniger statt als früher. Namentlich war vordem der Meisenfang ein oberländisches Hauptgeschäft in der Herbstzeit. In gutem Andenken steht noch der reiche Meisenfang am 18. October 1813, wo der Kanonendonner bei Leipzig Tausende dieser Wesen nach dem Voigtlande getrieben hatte. Wenn der thüringer Wäldner Kreuzschnäbel, Finken und Rothkehlchen vor Allen liebt, so wird bei dem Voigtländer neben der Zippe und Amsel der Staar als Frühlingsverkündiger und als Insectenvertilger hoch gehalten und gepflegt, wie er denn auch im Oberlande jetzt selten (früher viel) gegessen wird. Uebrigens ist dieser Vogel, wie alte Localnamen darthun, nicht erst seit den 1790er Jahren im Lande, wohl aber hat er sich seit 60 Jahren stark vermehrt. Auffällige Vermehrung alteinheimischer Arten hat man überhaupt in jüngster Zeit mehrfach beobachtet und dabei zugleich auch Einwanderungen neuer Vogelarten. So ist seit fünf Jahren in den warmen Thälern des Unterlandes und seit 1868 bei Schleiz die Gersten- oder Grauammer und seit fünf Jahren in den Teichstrichen des Oberlandes die Rohrammer eingezogen. Haubenlerchen, welche zur Winterszeit die Straßen der unterländischen Thäler beleben, bleiben seit einer Reihe von Jahren in immer größerer Zahl auch im Sommer daselbst. Ein Gleiches gilt vom Stieglitz und Hausrothschwänzchen im Oberlande, von denen sich letzteres Ende des vorigen Jahrhunderts daselbst eingethan hat. Die Mistel- oder Walddrossel (großer Krammetsvogel, Turdus viscivorus) brütet jetzt im Oberlande häufiger als sonst und in einzelnen Paaren auch in den Nadelhölzern des westlichen Unterlandes. Seit etwas mehr als zehn Jahren ist im pöllwitzer Walde die Wachholderdrossel (kleiner Krammetsvogel, Turdus 9. Fauna. pilaris) in größerer Zahl als Brutvogel eingezogen und hat auch in den letzten Jahren im Unterlande Wohnung genommen. Dagegen ist der Steinsperling aus dem Saalthal bei Weidmannsheil neuerdings verschwunden. Die oberländischen Nadelhölzer beherbergen jedes Jahr Kreuzschnäbel und zwar zu Zeiten in ungeheurer Menge, in den Wäldern bei Gera hingegen quartieren sie sich nur bisweilen ein und brüten auch hier in einzelnen Jahren, wie namentlich im Winter 1867/68. Die liebliche Nachtigall meidet das Oberland, nicht aber das wärmere und buschreichere Unterland, wie der Nachtigallengrund bei Steinbrücken beweist, wird aber hier stets weggefangen. Andererseits hat sich aus dem reußischen Gebiete in Folge der Waldlichtungen eine Anzahl von Vögeln mehr und mehr zurückgezogen, wie z. B. der Schwarzspecht, der noch vor Kurzem im ernseer Forst nistete. Kolkraben horsteten vordem im pöllwitzer und neuärgernisser Revier, kommen aber jetzt nur hie und da einmal im Frankenwald vor. Ebenso ist die Elster im Abnehmen. Die Saatkrähe horstet jetzt nicht mehr im Unterlande, wohl aber noch in einigen Feldhölzern des Oberlandes, namentlich am Zipfelteich bei Görkwitz.

Unter den Raubvögeln sind häufig der Sperber, Mäusebussard, Flußadler (schon im Juli vorkommend), der Thurmfalke und der schädliche Rauchbussard (im Winter); nicht selten der Hühnerhabicht und des Winters im Unterlande der Seeadler; vereinzelt der Wespenbussard; selten der Wanderfalke und Baumfalke und noch seltener der Milan. Zur Zugzeit thut den oberländischen Fischteichen der Fischadler (Fischaar) viel Schaden. Mehr dem Oberlande gehört die Waldohreule (Strix Otus) und der viel häufigere Waldkauz (Strix aluco), mehr dem Unterlande die Schleiereule und der Steinkauz (Strix noctua). Der Schuhu (Uhu) horstet nur noch an der Saale bei Burgk. Von den hühnerartigen Vögeln haben sich die Ringeltauben etwas gemindert, die Hohltaube dagegen wird in allen größeren Waldungen getroffen, nur im gräfenwarther Forste ist sie durch die Dohle verdrängt. Auerwild und Birkwild steht noch, freilich in geringer Zahl, im pöllwitzer Walde und im Frankenwald; im Unterlande sind Birkhühner selten, dafür finden sich hier Wachteln und Rebhühner häufiger vor als dort; zudem werden in Tinz Fasanen gezüchtet. So sehr auch zur Zug- und Strichzeit die Flüsse des Landes und die oberländischen Teichgruppen von Sumpf- und Wasservögeln aufgesucht werden, so wenig werden sie von denselben zu Brutplätzen erkoren. Im Ganzen ist das Oberland an diesen Vögeln reicher als das Unterland. Bläßhühner, Teichhühner (Rohrhühnchen, Gallinula chloropus) und der kleine Reiher brüten im Oberlande häufig, seltener alle übrigen, wie z. B. Rohrdommeln und der Kragentaucher. Im Unterlande ist der kleine Regenpfeifer und die Wasserralle häufiger als im Oberlande, während der Kiebitz daselbst seltener wird. Die Beccasine (Himmelsziege), der kleine Strandläufer und der Haubentaucher kommen im Lande wenig, Enten und der graue Reiher nur auf dem Zuge und die Säger nur verschlagen vor. Störche haben früher im Ober- und Unterlande gehorstet, aber seit geraumer Zeit nicht mehr. Waldschnepfen finden sich häufig. Trappen nahmen im Lande niemals ihren Aufenthalt.

Zu den seltenen Arten der Zug- und Strichvögel, die um Schleiz und Gera geschossen wurden, gehören als Raubvögel der Stein-, Schrei- und Flußadler, der rothe Milan, die Schilf-, Korn- und Rostweihe, der schwarzbraune Rauchfußbussard, der Wander-, Merlin-, Lerchen-, Würg- und rothfüßige Falke; die Sumpf-, Zwerg- und große Ohreule, die Habichts-, Sperlings-, Zwerg- und Sperbereule; als Singvögel der Citronenfink, Grau-, Schnee-, Zipp-, Rohr- und Zaunammer, die Rothdrossel, der Seidenschwanz, Wasserschwätzer, Sprosser