Wassern, Straßen und in der Nähe holzbedürftiger Gemeinden gelegenen, weniger die hinteren oder entlegeneren Wälder.

Ferner von keiner geringeren Beschädigung der Wälder waren die in Erbpacht gegebenen Harzgewinnungen, der Viehtrieb, der Waldstreubezug, die Gras- und Moosnutzung, sämmtlich, wenn auch nur auf bestimmte Walddistricte und Tage beschränkte, doch im Ganzen für den Wald höchst nachtheilige Servitute. Dazu kamen nicht allein die bedeutenden Frevel, welche die Waldbewohner im Einzelnen und im Complott, in Körben, auf Schiebkarren und mit Spannfuhrwerk in den Wäldern ausübten, sondern auch die climatischen Calamitäten (Windbruch, Schneedruck, Duft, Eisdruck) und die Verwüstungen durch Insecten (Nonne, Borkenkäfer). Zwar haben zu keiner Zeit die Angriffe der elementaren Mächte und der Insecten auf die Waldungen gefehlt, doch war ihre Verwüstung vordem niemals so stark, als in den letzten acht Decennien, weil die Waldungen vor dieser Zeit mehr aus gemischten Holzarten bestanden. Im Jahre 1647 wird amtlich, abgesehen von dem Berichte, daß der kostauer Forst in dem dürren Jahre 1625 ganz verdorrte und abgeholzt wurde, nur ein einziger Windbruch am Kulmberg bei Saalburg erwähnt, aber zugleich auch angegeben, daß die damaligen Waldungen mit Buchen, Tannen und Fichten bestammt waren und daß sich da und dort selbst noch Eichen vorfanden. Namentlich heißt es: „Der niederböhmsdorfer Wald ist mit Schindel- und Klotzbäumen, auch mit Eichen, Buchen und vielem Bauholze, der schleizer Wald mit Schindel- und Klotzbäumen, auch noch ziemlich mit Buchen bestammt; der schleizer Streitwald ist ein schön Gehölz von Buchen, Tannen und Fichten; die Siebenlinden haben viel Buchen; die Eichleite besitzt Tannen, Fichten und einzelne Buchen; der Taurichswald Werkbuchen, mehr aber Tannen und Fichten und der Frankenwald vorzugsweise Tannen und Fichten.“ Eben dadurch waren die Waldungen damals gegen die Angriffe der Elemente und Insecten widerstandsfähiger als später, wo sie vorherrschend Fichtenbestände bildeten. Als 1795 die schleizer und die lobenstein-ebersdorfer Waldungen zuerst durch die Nonne und nach deren Hinsterben durch den Borkenkäfer verwüstet wurden, blieben die gemischten Bestände mehr oder minder verschont, dagegen gingen die reinen Fichtenbestände vollkommen unter. Nur allein in dem lobensteiner Domainenwalde mußten angeblich 150,000 Klaftern Holz eingeschlagen werden. Die Aufräumung und Aufforstung der ausgedehnten ruinirten Walddistricte dauerte bis in den Anfang dieses Jahrhunderts, wobei manche Fläche wegen mangelnder Arbeitskräfte unbewaldet blieb, die noch heute als Weide oder als Wiesengeräumde vorhanden ist. Fast in gleicher Weise haben die Windbrüche von 1819, December 1821, 1822, 1833 und Januar 1834, die Schnee- und Duftbrüche von 1846 auf 1847 Dazu kam noch 1847 der Borkenkäfer. und Februar 1860 und 9. November 1868 und die Windbrüche vom 7. December 1868 und 13. Februar 1869 in den oberländischen Fichtenwaldungen stellen- und strichweise sehr bedeutende Verwüstungen gestiftet. Der Holzmassenanfall des letzten Winters beträgt allein in den fürstlichen Waldungen 68,000 Massenklaftern und zwar 18,000 in dem geraer und schleizer, 50,000 in dem lobenstein-ebersdorfer Bezirke.

Endlich war die vormalige Aufsicht und Verwaltung der Forste selten auf deren Schonung und sorgliche Pflege gerichtet und wurde überdies von Männern ausgeübt, die meist kein Verständniß für rationelles Forstwesen besaßen, wie man denn noch im Anfange des vorigen Jahrhunderts die durch Insecten bewirkte Verletzung der Wälder einer unbekannten Baumseuche zuschrieb. Man III. Die Volksbetriebsamkeit. dachte blos an die Verwerthung der Forstproducte, keineswegs aber an reguläre, planmäßige Hauungen und überließ der Natur die Besorgung des Nachwuchses der Hölzer. Mit Ausnahme des für das fürstliche Hof- und Bauwesen und für Deputatisten bestimmten Holzes, das gegen Vergütung mit Abfallholz oder als Gegenleistung für gewisse Nutzniesungen durch Waldfröhner aufbereitet wurde, war die Gewinnung der Forstproducte rohes Pläntern, später theilweise auch Kahlhieb und geschah meist durch die Empfänger oder Holzhändler selbst, die im Oberlande Wäldner hießen und für das lobensteiner Gebiet aus Grumbach, Titschendorf und Nordhalben (bayerisch) stammten. Im Frühjahre vor der Schälzeit wurde jedem Holzhändler auf den Commercialhölzern eine Anzahl Stämme angewiesen, die er zu Blochen, Klafterholz und Stöcken theils für die Flöße, theils für den Meiler und Ofen verarbeitete. Außerdem war ihm ein sog. dürrer Hieb, d. h. ein District zugetheilt, in dem er das dürre und Windbruchholz aufarbeitete. Dort wie hier hatte er Streu, Reißig und Rinde für seine Arbeit, das Uebrige nach der Forsttaxe. Häufig wurden indeß, besonders bei steigenden Holzpreisen, die vorgeschriebenen Maße überschritten und mehr die Vortheile der Wäldner als der Wälder und ihrer Herrn wahrgenommen.

Der früher vergeudenden und rohen Forstwirthschaft und den Naturcalamitäten ist man zum Glück in neuerer Zeit mit Einsicht, Kenntniß und Energie entgegengetreten. Schon Ende des vorigen Jahrhunderts drangen einsichtsvolle Männer, die jährliche Verminderung der schlagbaren Hölzer und die Verdrängung der Tannen und Buchen durch den Kahlhieb in's Auge fassend, auf bessere Forstwirthschaft und Forstpolizei. Mit der aufblühenden jungen Forstwirthschaft in Deutschland kam auch die hieländische Forstwirthschaft auf eine höhere Stufe. Deshalb datiren auch mit Ausnahme der lobenstein-ebersdorfer Waldordnung, die bereits den 14. Mai 1751 erschien, die übrigen Waldordnungen aus dem Anfange dieses Jahrhunderts, so die für die pöllwitzer und niederböhmsdorfer Forste vom 22. April 1806, für Schleiz vom 1. August 1806, für die saalburger Forste vom 28. September 1807 und die landesherrliche Verordnung vom 19. Mai 1823, die Beaufsichtigung der Holzungen der Pfarreien, Schulen, Gemeinden, Corporationen und milden Stiftungen durch die Revierförster und Forstmeister betreffend. Waren in der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts nur die Forstdirectoren wissenschaftlich gebildete Männer, so sind jetzt alle angestellten Forstgehilfen auf Grund des Regulativs vom 1. August 1851 (die Ausbildung und Prüfung der Forstaspiranten betr.) durch den Besuch der eisenacher Forstlehranstalt geschult und geprüft und entsprechen den höheren Anforderungen der Forstwirthschaft. Hatten bereits seit 1810 mehrere ForsteDie Forsteien Harra und Saalburg, gemessen durch den Forstmeister Moser in Bayreuth, später (1834—1851) die vier Frankenwaldforste durch den Förster Rödel. die Nutzungen ihrer Waldungen zu regeln und deren Flächen zu vermessen und zu cartiren begonnen, so war doch erst das Jahr 1848 der Beginn durchgreifender Besserungen für die Bewirthschaftung der fürstlichen Wälder. Der Waidmann wurde nun wirklicher Forstmann, weil fast alle Flurjagden an die bezüglichen Gemeinden fielen und weil man das Wild durch frevelhaften Abschuß fast ganz ausgerottet hatte. Es erfolgten seitdem größere Wegebauten zur Aufschließung unzugänglicher Forstorte, Aufforstungen von seitherigen Blößen und Schlägen, Aufbereitung der Forstproducte durch Lohnholzhauer, Regelung des Verkaufs der Hölzer (im Ausstrich), Ablösung oder Einziehung von forstproductlichen Abgaben Doch besteht noch die c. 1850 ärmeren Einwohnern in den eingeforsteten Ortschaften gewährte Vergünstigung, wöchentlich an zwei Tagen Leseholz aus den fürstlichen Waldungen holen zu dürfen.,