5. Kirche.

Die kirchliche Verfassung des Landes beruht auf dem Territorialsystem, demzufolge der Landesherr der oberste Bischof der Kirche ist und sein jus episcopale durch eine oberste Behörde ausübt. Vor der Reformation gehörte das Land in kirchlicher Hinsicht zu dem Kirchensprengel des Bischofs von Naumburg und stand somit unter dem Erzbisthume Magdeburg. Davon war nur die alte gahmaer Parochie, welche als ein altthüringisches Landstück zur mainzer Kirche gehörte, nicht aber der District der gefeller Filiale (der sog. Streitkirchen) ausgeschlossen, denn wenn gleich das Patronat über diese Kirchen der unter dem Bisthume Bamberg stehende Pfarrer zu Hof besass, so gehörte doch die kirchliche Hoheit über dieselben nicht unter Bamberg, sondern unter Naumburg, wie dies namentlich für die gefeller Gegend Erzbischof Wilhelm von Köln in einer Urkunde vom Jahre 1359 bezeugt, worin er ausdrücklich sagt, dass Burg und Haus Hirschberg an der Saale in der naumburger Diöcese läge. Durch den Beitritt zur Reformation im 16. Jahrhundert und durch eine besondere reussische Confession ist die Kirche des Fürstenthums eine evangelisch-protestantische. Ihre Gesetzgebung und Rechtspflege stützt sich im Allgemeinen auf das canonische Recht, insbesondere aber auf das protestantische, namentlich das sächsische Kirchenrecht, ferner auf die zur Zeit der Reformation und später von den KirchenvisitatorenKirchenvisitationen 1533, 1534, 1543, 1601, 1657, 1706. getroffenen Einrichtungen, auf einzelne landesherrliche Verordnungen und auf die seit 1821 fortlaufend veröffentlichte Gesetzsammlung der Lande des Fürstenthums.

Die oberste Kirchenbehörde hat im Laufe der Zeit mehrfache Umgestaltungen erfahren. Mit der Einführung der Reformation in den Gebieten des Fürstenthums errichtete jede einzelne HerrschaftLobenstein stand zwar von 1543 bis 1547 unter dem Consistorium zu Plauen, doch darauf hatte es sein eigenes Consistorium. ihre besondere geistliche Oberbehörde. Dies Verhältniss bestand mit Ausnahme der burggräflichen Regierungsperiode, während welcher die geistliche Spitze für das ganze Land zuerst nach Plauen, dann (von 1563 bis 1572) theilweise nach Schleiz gelegt war, bis 1604, wo der edle Landesherr Heinrich Posthumus ein für seine gesammte Herrschaft gemeinsames Consistorium zu Gera gründete, dem er eine von seinen weltlichen Räthen und vornehmsten Geistlichen abgefasste, den 21. Mai 1635 revidirte und von ihm und seinen volljährigen Söhnen unterzeichnete Consistorialordnung zur bleibenden Geschäftsnorm und ausser der Ephorie Gera die Inspections- IV. Der Staat. ämter bezüglich Ephorien zu Saalburg, Schleiz und Lobenstein unterordnete. Es war dasselbe von einem Präsidenten (dem jedesmaligen Canzler), zwei geistlichen und zwei weltlichen Räthen und einem Secretär gebildet. Die Rechte von Kirchen und milden Stiftungen vertrat ein Regierungs- und Consistorialadvocat als curator piorum corporum. Nach einem 259jährigen Bestande wurde das Consistorium am 28. April 1863 in Folge der jüngsten Organisation des Landes aufgehoben und darauf sein Geschäftskreis einer besonderen Abtheilung des Staatsministeriums, der für Kirchen- und Schulangelegenheiten überwiesen, welche unter dem Vorsitze des Staatsministers aus einem weltlichen und zwei geistlichen Mitgliedern besteht. Ihr sind zunächst untergeordnet die aus dem jedesmaligen Landrathe und Ephorus gebildeten Kirchen- und Schulcommissionen der drei Landestheile und diesen wieder außer den Geistlichen die Orts- und Kirchkastenvorstände als Repräsentanten der einzelnen Kirchengemeinden. Auch in den Städten sind die Organe für Kirchen- und Schulsachen den betreffenden Kirchen- und Schulcommissionen untergeordnet; nur der Kirchen- und der Schulvorstand in Gera stehen unmittelbar unter Ministerium Abtheilung für Kirchen- und Schulsachen. Kirchenvorstände, ähnlich dem zu Gera, sind jüngst in viel anderen Gemeinden gebildet. Eine von der kirchlichen Oberbehörde angeregte und in Diöcesanausschüssen von Pastoren berathene Presbyterialverfassung steht in Aussicht.

Durch eine Reihe von früheren Verordnungen und Gesetzen (Katechismusordnung 1700, Verordnung über Kirche, Schule und Haus 1720, Landesordnung über die Katechumenen 1724, Verlegung der Aposteltage auf die Sonntage 1769 und 1809, Aufhebung der monatlichen Bußtage 1809, Verordnung über die Confirmation vom 14. März 1810 und 30. August 1842, Abschaffung der dritten Feiertage 1836 und 1837 In Lobenstein schon 1787 aufgehoben, ebenso damals die Kirchenbuße. ist der Kult einfacher und bestimmter geworden. Zudem hat man den Exorcismus In Lobenstein 1784. abgeschafft, die frühere strenge Kirchenbuße aufgehoben oder da und dort in stille Ermahnung umgewandelt und an die Stelle der Privatbeichte die allgemeine (in Gera erst seit 1851) gesetzt. Gegenwärtig werden außer den gewöhnlichen Sonntagen und hohen Festen nur noch der Neujahrstag, der grüne Donnerstag als halber Festtag, der Charfreitag zugleich als erster Buß- und Bettag, der Himmelfahrtstag, das Reformationsfest, der zweite Bußtag (Freitag vor dem letzten Trinitatissonntag), das Todtenfest seit 1854 am letzten Sonntage im Kirchenjahre und auf dem Lande das Kirchweihfest gefeiert. Die kirchliche Fürbitte für das deutsche Vaterland geschieht seit Februar 1860. Nach der Reformation gab es in den verschiedenen Gemeinden sehr verschiedene Gesangbücher, seit dem Anfange des vorigen Jahrhunderts so viele, als besondere Herrschaften bestanden. Mit dem Jahre 1866 ist ein neues, 1864 ausgearbeitetes, 1865 gedrucktes, aus 688 Liedern bestehendes Gesangbuch im ganzen Fürstenthume Im Unterlande zur Zeit nur facultativ. eingeführt worden.

Für die Liturgie dient noch im Allgemeinen die alte herzoglich sächsische Agende. Die Taufe muß innerhalb sechs Wochen (den Geburtstag ungerechnet) geschehen. Die Confirmation, 1724 landesherrlich anbefohlen, ist seit 1805 in der Stadt Gera, seit 1810 im ganzen Unterlande, später auch im Oberlande als öffentliche Feier eingeführt. Jeder Trauung muß, wo nicht Dispensation oder Erlaubniß zur Abkürzung eingeholt ist, ein dreimaliges Aufgebot vorhergehen.

5. Kirche.

Die früher zwischen dem reußischen und sächsisch-altenburgischen Consistorium hinsichtlich der jura circa sacra obgewalteten Differenzen wurden (nach erfolglosen Tagsatzungen 1614 zu Weida, 1720, 1724 und 1743 zu Ronneburg und Zeitz) 1745 zu Eisenberg gehoben und den 18. August 1746 ratificirt, wonach Altenburg die jura episcopalia und jurisdictio ecclesiastica über St. Gangloff, Bethenhausen und Hartmannsdorf an Reuß, dieses aber die Episcopalrechte über die reußischen, zu altenburgischen Pfarreien gehörigen Ortschaften an Altenburg abtrat. Die sich später in den gemischten Parochien über deren kirchliche und scholare Verhältnisse herausgestellten Differenzen hob der 1859 (7. Juni) mit S.-Altenburg abgeschlossene Receß. Die mit Reuß ä. L. geführten Streitigkeiten wegen Ebersdorf wurden 1745 beseitigt, dagegen sind die Irrungen wegen der Parochie Langenwolschendorf trotz des sog. zeulenroder Recesses, wonach dem Patron der Mutterkirche zu Zeulenroda die Vocation, Confirmation und Investitur des Pfarrers für Langenwolschendorf, aber nicht das Episcopalrecht dieser Parochie zugestanden wurde, von Zeit zu Zeit wieder aufgetaucht und streng genommen ohne festen Austrag geblieben.

Das Besetzungsrecht der geistlichen Landesstellen gehört entweder dem Landesherrn oder den Rittergutsbesitzern oder den Stadträthen; in allen diesen Fällen hatten aber nach der seitherigen Praxis die Inländer das selbstverständliche Vorrecht auf Vocirung vor den Ausländern, welche erst in Ermangelung von qualificirten Inländern Berücksichtigung finden konnten. Auf die Vocation, sobald für dieselbe durch Vermittlung der obersten Kircheninstanz die landesherrliche Genehmigung erlangt ist und die betreffende Gemeinde gegen Person, Lehre und Wandel des Vocirten nichts auszusetzen hat, folgt die Ordination (früher ausschließlich in Gera, jetzt) in der betreffenden Diöces und die Einführung am bestimmten Orte. Während im Mittelalter das Patronat der meisten Kirchen dem Adel und der geistlichen Macht (Orden und Stadtpfarrern) zustand, hat sich dies wesentlich geändert.

Es ist nämlich das Besetzungsrecht gegenwärtig:

19* IV. Der Staat. Im LandestheileLandesherrlich.Ritterguts= eigen.Stadträthlich.Zu auswär= tigen Kirchen gehörig.Gera . . .Hofprediger.Waisenhaus= prediger.Großaga.Großsaara.Langenberg.Schwaara*)Thieschitz*).Waltersdorf.Dorna.Dürrenebers= dorf.Frankenthal.Hirschfeld.Köstritz.Roben.Zwötzen= Leumnitz.Gera bezügl. seiner Stadtpfar= rer.25 Orte(9 Filiale, 16 Orte ohne Kirche).Schleiz . .Gräfenwarth= Kulm.Dittersdorf.Göschitz.Kirschkau.Leitlitz.Löhma.Mielesdorf.Dettersdorf.Oschitz.Pahren.Rödersdorf.Schilbach= Zollgrün.Seubtendorf.Unterkoskau.Hohenleuben.Triebes. In beiden Orten die Paragiat= herrschaft.Schleiz,Saalburg,Tanna,Zeulenroda vocirt den Diacon als Pfarrer von Langenwol= schendorf.6Lobenstein= Ebersdorf.Ebersdorf.Diaconus zu Lobenstein.Altengesees.Frössen.Gahma.Harra.Heinersdorf.Hirschberg.Ruppersdorf.Titschendorf.Wurzbach.—Lobenstein bezüglich des Stadtpfar= rers und des Archidia= conus.11

Ein Pfarrwittwenfiscus wurde für die Herrschaft Gera nach dem 30jährigen Kriege gegründet und den 15. März 1668 confirmirt; in der Herrschaft Schleiz entstand ein solcher 1704 und in Lobenstein 1608 bis 1618, darauf von Neuem 1670, wiederum 1717 und seit 1824 auf das ehemalige Fürstenthum Lobenstein-Ebersdorf ausgedehnt. Bei der 1847 gegründeten gemeinschaftlichen Pensions- Patron beider Orte war bis vor Kurzem der Pfarrer von Gera. 5. Kirche. anstalt für die Wittwen und Waisen sind die Geistlichen der Landestheile Schleiz und Lobenstein-Ebersdorf betheiligt, nicht aber die ordinirten Geistlichen des Landestheils Gera, weil ihr Pfarrwittwenfiscus vom Jahre 1668 sehr günstig beschaffen ist und keine Staatshilfe bedarf. Für die Diöcese Schleiz wurde 1860 ein Emeritenfonds zum Besten der Geistlichen und 1862 ein Unterstützungsfonds für dürftige verwaiste Pfarrtöchter (jener durch Kirchenrath Schorch, dieser durch dessen Gattin) gegründet. Seit dem 17. März 1854Die Diöcesen Schleiz und Lobenstein waren schon 1853 beigetreten. ist das ganze Land rücksichtlich seiner Pfarrer und Lehrer ein Glied des thüringer Brandversicherungsvereins unter Geistlichen und Lehrern, gegenwärtig (1867) mit 345,460 Thaler.

1845 entstand in Gera, darauf auch in Schleiz ein Gustav-Adolf-Verein. Nach der Vereinigung der drei Fürstenthümer zu einem Ganzen verbanden sich auch die Specialvereine zu einem gemeinsamen Landesverein, dessen Statuten den 20. Mai 1851 confirmirt wurden. Von seinen jährlichen Einnahmen kann 1/3 im Lande verwendet werden.

Die größere Zahl der Kirchen des Landes ist gering dotirt, daher Bauten und Reparaturen durch Umlagen bei den Parochianen, ja vielfach nur durch fürstliche Unterstützung ermöglicht werden können, wie denn der Bau der meisten Kirchen im Fürstenthume, besonders im Oberlande, durch die Hilfe der Landesherrn vollbracht ist. Nur eine kleine Zahl von Kirchen hat ausländische Aerare und theilweise ein starkes Grundvermögen, namentlich Holz, so daß diese sich selbst helfen können.

Zur Anregung einer tüchtigen Amtsthätigkeit gründete schon die Reformation (zu Lobenstein bereits 1543) Predigersynoden oder PredigervereineAuch die burggräfliche Kirchenordnung von 1552 gebot dieselben., die von Zeit zu Zeit eingingen und wieder erneutIn Lobenstein wurden sie 1608 bis 1618 und 1690 bis 1714 erneut. wurden. Seit 1817 hat der Landestheil Gera, seit 1832 Lobenstein seine beständigen Synoden. In Schleiz ist 1841 die früher daselbst bestandene Ephoralconferenz erneuert worden, dagegen hat der daneben errichtete Predigerverein kein langes Leben gehabt.

Für die Besoldung oder Dotirung der Pfarreien nahm die mittelaltrige Praxis zum Maßstab den Besitz und Abwurf mindestens eines halben, womöglich eines ganzen Bauernhofes an. Die Pfarrei zu Roben hatte außer dem Felde zu 12 bis 13 Scheffel Winterkorn und 13 bis 14 Scheffel Sommerkorn und außer 3 Fuder Heu und Holz zum Feuern an Decem 48 Scheffel 7 Maß Korn, 85 Scheffel 7 Maß Hafer, 16 Alt- und 4 Füllhühner, 2 Kloben Flachs, 4 Käse und 2 Schüsseln Mohn, an Zehnten 3 Schock Korn und 3 Schock Hafer und 16 alte Schock 5 Gr. Zins. Die Einnahme der Stadtpfarrer zu Gera, Schleiz und Tanna war viel stärker, kleiner dagegen die vieler Dorfpfarrer. Zu den Abgaben an die Pfarreien gehörte auch die Sterbeabgabe mit der Regel: Stirbt der Hauswirth, so ist der Haushahn des Pfarrers; stirbt die Wirthin, so ist die Henne des Pfarrers. Die auf Pfarrgrundstücken gesessenen Häusler mußten alles, was auf den Pfarrgütern gebaut wurde, als Heu, Grummet, Getreide, Haide und Holz, bearbeiten und einheimsen; von den übrigen Einwohnern der Pfarrgemeinde hatten die Pferdebauern einen Tag zu „eren", die pferdelosen Leute einen Tag mit der Hand zu frohnen. Daß mit der Reformation außer den Opfern auch der Bierschank der Pfarrer und damit die liederliche Hauswirthschaft aufhörte, war ein Segen für die Ortsgemeinden. Manche Pfarrstellen sind in der Folge durch Wegfall von

IV. Der Staat.

Abgaben, durch Verlust an Grund und Boden, durch Ablösung der Gefälle und Frohnden und durch Fixirung mit Geld geringer geworden. Gegenwärtig haben an Einkünften:

Zahl der Pfarreien:mit einem Gehalte von8 Pfarreien, darunter2Diaconen400 bis 500 Thlr.,12"2"500 " 600 "11"3"600 " 700 "6"1"700 " 800 "12"2"und 1 Ephorus800 " 1000 "10"2Ephorenüber 1000 "

Ferner sind bezüglich der Kirchen

im Landestheiledie reichstenGeraGera, Köstritz, Roben, Pohlitz, Hartmannsdorf;SchleizPahren (die reichste), dann Kulm, Göschitz, Stelzen, Unterkoskau;Lobenstein-EbersdorfEbersdorf, Altengesees, Lothra;die ärmstenGeraNaundorf, Großaga, Weißig, Wernsdorf, Mühlsdorf, Tinz;SchleizSeubtendorf, Dettersdorf, Langenwolschendorf;Lobenstein-EbersdorfLobenstein, Hirschberg, Harra, Heinersdorf, Oßla, Wurzbach.

Das Fürstenthum hat drei Superintendanturen oder Ephorien, nämlich Gera, Schleiz und Lobenstein und in denselben

Ephorien.Parochien.Kirchen.Geistliche.Katecheten.Gera . . .1444252Schleiz . . .203627—Lobenstein .112216—Summe45102682

Es kommen mithin auf eine Parochie 1955, auf eine Kirche 862,4 und auf einen Geistlichen 1293,8 Seelen.

Zur katholischen Zeit hatte das Land eine größere Zahl von Kultgebäuden als gegenwärtig, denn nicht allein besaßen die vier Städte Gera, Schleiz, Saalburg und Lobenstein 16 Kirchen und Kapellen, sondern auch manche Landorte waren mit Kapellen versehen, die heute nicht mehr vorhanden sind, wie Pottendorf, Weißendorf, Pöritsch, Arlas, die Kapelle im schleizer Walde, die Höhenkapellen bei Schilbach, Stelzen und auf dem Frankenwald. Die nach den katholischen Tagen neu entstandenen Kirchen haben die Zahl der eingegangenen Kapellen nicht ersetzt. Wenn auch die Kapellen meist klein und im Jahre größtentheils nur mit einigen Messen bedacht waren, so besaßen doch die katholischen Kirchen in der Regel mehrere Altäre, dazu außer ihren Hauptheiligen noch mehr oder minder Kultfiguren, Reliquien, gefeierte Geräthschaften und andern die Sinne bestechenden Schmuck. Im ganzen Fürstenthume gab es übrigens nur ein einziges Kloster, 5. Kirche. nämlich das zum heiligen Kreuz bei Saalburg, dagegen eine ansehnliche Anzahl von Wallfahrtspunkten, namentlich Pottendorf, Untermhaus, Großaga, die Bergkirche zu Schleiz, Rödersdorf, die Kapelle im schleizer Walde, Stelzen, die Kapelle oberhalb Schilbach, Kulm, Eliasbrunn und Arlas. Den Dienst in den Kirchen besorgten unter bischöflicher Aufsicht Plebane (Oberpfarrer), Mitpfarrer und Vicare. Manche Plebane hatten einen ausgedehnten, oft viele Dorfschaften umfassenden Wirkungskreis und in diesem Verhältnisse mehr oder minder Vicare, denen bestimmte Altäre und die Begehung von Filialen überwiesen waren. Der Instanzenzug ging vom Vicar zum Pleban, von diesem zum Archidiacon und weiter aufwärts zum Bischof, Erzbischof und Papst.

Die Einführung der Reformation fand nicht gleichzeitig im Lande statt, sondern 1529 in dem geseller Pfarrdistricte, 1533 in Gera und Schleiz und 1543 in Lobenstein. Ihre Aufgabe war, das in Werkheiligkeit, Verdummung und Sittenlosigkeit versunkene kirchliche Leben durch Bildung, Zucht und evangelischen Glauben zu läutern und zu heben. Deshalb hoben die Kirchenvisitatoren das Kloster bei Saalburg, die unnöthigen Kapellen und die Kalandgesellschaften zu Gera, Schleiz und Pahren auf, ersetzten unwissende, unsittliche und halsstarrige Pfarrer durch Männer von zweckentsprechender Bildung und lauterer Gesinnung, stellten das Lehnsverhältniß der Kirchen, das Pfarreinkommen und die Ordnung des wöchentlichen Gottesdienstes fest, entfernten alle abgöttischen Gegenstände und unkirchliche Handlungen aus den Kirchen und drangen auf Gründung von Schulen und Ortsarmenkassen. Um aber dem durch die Kirchenvisitation errichteten Bau Halt und Einheit zu geben, war eine für das ganze Land gemeinsame Kirchenordnung nöthig und dies Bedürfniß erfüllte Burggraf Heinrich V., indem auf seinen Befehl der Obersuperintendent Hendel zu Plauen die nöthigen, Liturgie, Wandel und Aufsicht der Superintendenten und Pfarrer, Zucht in Kirche und Haus, Hochzeit und Begräbniß, Schule und Unterricht, Kirchen- und Schulgebäude betreffenden Artikel ausarbeitete, welche 1552 von allen Superintendenten des Landes berathen und angenommen und in allen Kirchen verlesen wurden und welche die sog. burggräfliche Kirchenordnung bilden. Sowohl die Kirchenvisitation als auch die burggräfliche Kirchenordnung hatten vorzugsweise die Organisation der Kirchen und Schulen und nur im Allgemeinen die lutherischen Grundsätze festgestellt; der scharfen Abgrenzung dogmatischer Lehrsätze waren sie aus dem Wege gegangen. Daher kam es, daß die bald darauf in Jena zwischen Flacius und Strigel ausgebrochenen synergistischen Streitigkeiten im Voigtlande, namentlich in Gera, unter den Geistlichen heftige Parteiungen hervorriefen. Der geraer Landesherr, Feind aller kirchlichen Zwietracht, suchte durch Absetzung des Superintendenten Langguth zu Gera und des dasigen Diaconus Einwangen, die beide Strigel's Lehre verfochten und durch Berufung einiger sächsischen, wegen ihrer Hinneigung zu Flacius abgesetzten Geistlichen den Streit zu heben und den geraer Stadtrath, dem ihre Rechtgläubigkeit zweifelhaft und deshalb ihre Anstellung bedenklich erschien, zu beruhigen. Zugleich hatten, wie in Gera, so in Greiz und im Schönburgischen, mehrere ebenfalls um ihrer Zuneigung zu Flacius aus ihren Aemtern vertriebene Pfarrer Anstellung gefunden. Drei dieser Geistlichen hatte man als Superintendenten angestellt, nämlich Dr. Simon Musäus in Gera, Georg Autumnus in Greiz und Barthol. Rosinus in Waldenburg. Im Jahre 1567 erschien nun eine von diesen drei Superintendenten verfaßte und von 34 Pfarrern unterschriebene Bekenntnißschrift unter dem Titel: „Confessionsschrift etlicher Prädicanten in der Herrschaft Obergreiz, Gera und Schönburg und anderer hernach Unterschriebenen." Diese Schrift, vor Allem auf die Bibel gestützt IV. Der Staat. und die extremen Lehren des Flacius und Strigel vermeidend, wurde zwar anfänglich nur in Gera, Greiz und Schönburg publicirt, gewann aber in Kurzem die Anerkennung des theologischen Auslandes, weshalb sie auf Veranlassung des geraer Landesherrn Heinrich Posthumus 1599 von Neuem gedruckt, in seinem und im Namen seiner Vettern Reuß publicirt und von 66 Geistlichen (darunter die Superintendenten von Gera, Greiz, Schönburg, Schleiz, Lobenstein und Kranichfeld) unterschrieben. Seitdem gilt sie, namentlich als sie auch 1616 in Untergreiz eingeführt wurde, neben der Bibel und den Hauptbekenntnißschriften der protestantischen Kirche als die besondere symbolische Schrift der reußischen Kirche. 1699 erschien sie in dritter Auflage.