II. Das Volk.

12) Die Bevölkerung nach ihrer Religion. Die Religionsverhältnisse der Bevölkerung sind einfach, indem das Land bis auf wenige Katholiken und Israeliten nur Protestanten zu seinen Bewohnern hat. Werden von diesen weder die zu Ebersdorf sitzenden Herrnhuter (1864 : 327 und 1867 : 301 Köpfe) noch die in dem armen reichenfelser Weberdistricte durch Geld und Predigt amerikanischer Missionäre entstandene Sectirerei geschieden, zumal von der letzteren keine öffentliche Lostrennung von der lutherischen Kirche erfolgt ist, so zählt man im Lande in Procenten 99,78 Protestanten; 0,20 Katholiken und 0,07 Israeliten oder absolut (1864):

Landestheile. | Protestanten. | Katholiken. | Israeliten.
Gera . . . . . . . | 36681 | 116 | 1
Schleiz . . . . . . . | 27155 | 20 | —
Lobenstein-Ebersdorf | 22443 | 41 | 15
Fürstenthum . . . . | 86279 | 177 | 16

13) Die Bevölkerung nach Geburt, Trauung und Sterbefällen. Die durch die Reformation hervorgerufene Anlegung von pfarramtlichen Registern über Geburt, Trauung und Tod sind zum größten Theil in dem 30jährigen Kriege untergegangen. Erst nach dieser Zeit drangen die Kirchenvisitationen von Neuem auf die Führung von Geburts-, Trauungs- und Sterbeverzeichnissen, welche freilich nicht überall im Lande gleichzeitig begonnen und gleich sorgfältig bearbeitet wurden. Immerhin aber ließe sich aus dem in den Pfarrarchiven vorhandenen Material eine mehr als 100jährige statistische Reihe der drei wichtigen Acte des bürgerlichen Lebens aufstellen, wenn anders von Seiten der Pfarrherrn der betreffende Stoff allüberall als fertiger Auszug beschafft wäre. Ueber die alten Herrschaften Lobenstein, Ebersdorf und Schleiz und über die Parochie Gera sind zwar die bezüglichen Unterlagen durch zwei verdienstvolle Druckwerke veröffentlicht worden, indeß dieselben verlieren, wenn auch nicht ihre locale, doch aber ihre allgemeine fruchtbare Bedeutung, weil das übrige Gebiet des Landes nicht mit zur Vergleichung herangezogen werden kann. Die beiden Druckwerke sind das lobensteiner Intelligenzblatt (1784 bis 1805) und die seit 1858 erschienenen Jahresberichte der Gesellschaft von Freunden der Naturwissenschaft. Jenes Werk enthält nicht allein für den Landestheil Lobenstein ein summarisches Verzeichniß der Geborenen, Copulirten und Gestorbenen von 1603 bis 1782 und für den Bezirk Lobenstein-Ebersdorf ein specielles, die einzelnen Orte betreffendes, von 1783 bis 1805 reichendes Verzeichniß derselben Fälle, wobei die Geborenen und Gestorbenen nach dem Geschlecht und letztere überdies nach drei Altersklassen geschieden sind, sondern auch derartige Register für die Stadt Gera von 1608 bis 1797, für die Stadt Lobenstein von 1603 bis 1782, für die alte Herrschaft Schleiz (ohne Saalburg) von 1783 bis 1804, für die Städte Gera, Schleiz, Tanna und Hirschberg und die Flecken Hohenleuben und Langenberg von 1784 resp. 1787 bis 1805 und für Gräfenwarth von 1703 bis 1802. Von den geraer Jahresberichten wurden vorzugsweise die Parochie Gera in's Auge gefaßt, deren gründliche statistische Tabellen über die Geburten und Sterbefälle von 1692 bis 1863 den Canzleirath Rob. Müller und für das Jahr 1864 den Rechnungsrath Engelhardt zu Verfassern haben. Außerdem behandelte der Lehrer Meyrose für Schleiz die Jahre 1862 bis 1864. Die einschlägigen amtlichen Recherchen heben erst mit dem Jahre 1858 an. Sie enthalten die alte Dreizahl der Geborenen,