selben wilden Kriege schreibt die Sage die vielen im Lande vorkommenden Schanzen (Schwedenschanzen), Wehrhübel, Wachhügel, Wachraine und Wachbüsche zu, gleichviel ob mancher dieser Punkte schon früher seinen Namen hatte.

Manch interessanten Zug bietet die sagenhafte Ortsgeschichte. Versunkene, von Zeit zu Zeit wieder aufsteigende, hell erleuchtete Schlösser zeigen sich auf mehreren Stellen, am Herrlichsten der Wahlhof oder das Schloss im Wahlteich bei Hohenleuben inmitten eines alten heidnischen Kulthaines. Bei Dorna stand vor grauer Zeit eine Stadt; es war Gera in seinem ersten Baue. Auch Grossaga, Seeligenstädt und die wüste Markung Lichtenau waren einst Städte. In Pohlen am Aubach giebt es eine versunkene Mühle und wer heute noch in den Erdfall bei Dorna kommt, versinkt. Unter den 25 Orten des Landes, über die jetzt der Pflug geht oder Wald gewachsen ist, schmückt die Sage Pottendorf, Lichtenau und Speutewitz am reichsten aus, zugleich deutet sie auf naive Weise die Entstehung und die Namen von Langenberg, Bethenhausen, Ernsee, Hirschbach, Neuärgerniss, Dragensdorf, Schleiz, Gräfenwarth, Widerwillen, Eliasbrunn, Ruppersdorf, Arlas (Marles), Hirschberg, Tanna und Stelzen und überzieht mit ihren Farben die Namen der Strassenwirthshäuser und den Ursprung der Wappen und Wahrzeichen vieler Orte.

Nun zur Kultsage. Das Häsigholz im heiligen Hain bei Hohenleuben, der Häselstrich und Häsel- oder Häslichsgrund mit dem Teufelsloch bei Thimmendorf, der Häselberg bei Grossaga, die Häselburg bei Gera und unfern der Opferstein Delgötze, die mehrfach vorkommenden Häselbrunnen (Esels- oder Deselsbrunnen) mit umliegenden Schauerorten, die Drudenpunkte und Drudenwinde, welche das Heu im Wirbel entführen, das heimtückische Lachen der Elster und Saale, die jährlich ihre Menschenopfer heischen und der röppische Todtenfels, von dem man einst Menschenopfer in die Elster hinabstürzte, an deren Stelle später Hochzeiten gefeiert und die dabei geleerten Fässer verbrannt wurden, erscheinen eher als Mahnungen an das Keltenthum denn als Mahnungen an das germanische oder sorbische Volk, namentlich dürften sie den keltischen Donnergott Hesus, dem Berge und Brunnen geweiht waren, durchblicken lassen. Die im Lande zahlreich vorkommenden „Haine“ und Heidenfelder, die auf Kohlen und Scherben ruhenden „Tumellen“ und der Tempelhügel bei Hohenleuben, die Punkte Osterfeld, Osterwiesen, Osterstein und weisser Stein, der Geiersberg bei Gera mit seinem Götzen Gent in Kriegsgestalt (auch Irmensäule genannt), Langenberg mit seinem Götzen Liko, dem jedes Frühjahr Schmaus und Tanz dargebracht wurde, der hohenleubner Wahlteich mit seinem Wunderschlosse, seiner weissen Gans, seiner wäschetrocknenden Frau, seinem Schmucke, seiner Braupfanne mit Gold und seiner mit vier Pferden einfahrenden Kutsche, die Teufelskanzeln bei Pforten, Milbitz und im Trillloch, die Teufelsberge bei Dürrenebersdorf, Weissendorf und Pörmitz, die Teufelsgräben bei Köstritz und Eleonorenthal, das Teufelsloch bei Kulm, die Teufelsbrücke bei Köstritz und selbst die Höllpunkte bei Gera, Rüdersdorf und Hohenleuben gelten dem Volke als Stätten heidnischen Gottesdienstes, ohne zu scheiden, was dem germanischen und was dem sorbischen Kult gehörte. Vielleicht erinnert auch die sog. „Alte“ beim Ausdrusche an die sorbische Baba, die als Feldgeist das Getreide durchfurcht und goldene Alte hiess. Sicherer indess deuten mehrere christliche Andachtsstätten auf frühere sorbische Kultstellen hin. Auf dem Henneberg bei Weitisberga wurde, wie die Sage geht, eine Bildsäule des Swantewit in eine Heilsäule des St. Vit (St. Veit) umgewandelt und in Göschitz, das ursprünglich Jodutczice hiess, ging durch die Sendboten des Christenthums das dasige Heiligthum des Jodwt (Padut, ein Beiname des Swantewit) in die Kirche des St.