unterstellt oder denselben als Erbeigen überlassen. Die seitdem in den Urkunden hervortretenden Gauen Gera, Dobenowe, Orla, Wisenta und Rekkenitz lassen ihren Ursprung nirgends sicherer begründen als in der Zeit und in der organisierenden Tätigkeit des Königs Heinrich. Mit dieser Anordnung verband sich zugleich seine Anregung zu festen Ortsanlagen, die sich über ganz Thüringen und somit auch über die mit diesem Lande noch engverbundene Sorbenmark erstreckte. Viele dieser damals und bald darauf durch die zu Amt und Macht gelangten Geschlechter entstandenen festen Punkte, die meist erhaben gelegen und von Natur geschirmt waren, wurden in späteren ruhigeren Zeiten verlassen und wüste; viele aber haben sich erhalten und sind die Stützpunkte zur Anlage der Städte geworden. Dahin gehören namentlich die festen Höhenpunkte auf berg, burg, eck, fels und stein. Daß übrigens, wie Manche glauben, schon vor König Heinrich Reihen fester Punkte längs der Saale, der Elster und der Mulde wären erbaut gewesen, steht mit dem, daß in den Zeiten der Markherzoge der steten Kämpfe wegen keine deutsche Herrenfamilie einen sicheren festen Sitz im Sorbenlande gewinnen oder behaupten konnte, ferner mit den Berichten der alten Schriftsteller und mit der ganzen staatlichen Entwickelung in Thüringen in Widerspruch; erst mit Heinrich I. und mit dem, daß die Reichsbeamten festen Fuß im Lande faßten, bildete sich die Anlegung von Burgen und geschirmten Herrenhäusern aus.

Neben den Gaugrafen wurde, wenn nicht schon vom Könige Heinrich, was die alten Chronisten für gewiß annehmen, doch sicher von seinen nächsten königlichen Nachfolgern das den Königen vorbehaltene Reichsgut teils bevorzugten Stiften, teils tatkräftigen weltlichen Herren überwiesen. Daß das Kronengut in der Sorbenmark ansehnlich war, geht nicht allein daraus, daß König Otto III. im Jahre 999 den District Gera an das Stift Quedlinburg, König Heinrich II. 1011 einen beträchtlichen Teil des orla-saalfelder Gebietes dem Pfalzgrafen Ehrenfried und Kaiser Heinrich IV. die Burgwarte Langenberg 1060 dem Hochstifte Naumburg übergab, sondern auch daraus hervor, daß die Könige das unter dem Namen Voigte mächtig und berühmt gewordene Herrscherhaus als Verwalter sorbischen Reichsgutes einsetzten und ihm Besoldungsstücke reichten. Denn wie die Gaugrafen, so erhielten die Voigte königliche Güter als Besoldungsstücke, welche sie, wie jene samt ihren Gauen, so diese samt ihren Kronengütern in erblichen Besitz verwandelten und zum Teil an ihre bediensteten Geschlechter zu Lehn gaben. Welch altdynastischen Familien die Gauen und welchen die hiesigen sog. Voigteien ursprünglich anvertraut waren, läßt sich nur teilweise nachweisen, Vieles ist noch aufzuklären.

Das Gaugrafenamt im Gau Dobenowe besaß die aus Sachsen stammende Grafenfamilie von Eberstein. Offenbar war sie zur Zeit des sächsischen Königshauses, wahrscheinlich schon unter König Heinrich I., hierher gekommen. Im Jahre 1122 wird Albrecht von Eberstein als Gaugraf von Dobenowe urkundlich namhaft gemacht. Bald darauf haben die von Eberstein größtenteils den Gau als Erbeigen in Besitz.

Gleichzeitig mit den ebersteiner Grafen erscheinen als Herrn des schleizer und lobensteiner Oberlandes die Grafen von Lobdaburg-Arnshaugk, hier in die Linien Pausa, Saalburg und Lobenstein gegliedert, und in einzelnen Strichen die Wettiner. Offenbar war auch in diesem Striche das ursprüngliche Verwaltungsgebiet in Erbbesitz umgewandelt worden. Nur die hirschberger Pflege, von dem lobdaburger Besitztume ausgeschlossen, erhielt sich längere Zeit als Reichs- und Kronengut. Im Orlagau mit Einschlusse des Gaues Saalfeldun, scheint eine der beiden altthüringischen Grafenfamilie von Orlamünde und von