durch sein Ministeramt bewirkte GeldnothSchon 1348 hatte er von seinem Bruder, dem Domherrn in Magdeburg, Geld geborgt und dafür Lusan versetzt; auch verpfändete er 1360 die Klotzmühle und eine zweite Mühle (jetzt die Hausmühle) zu Gera., so dass er 1365 Burgk an das Ordenshaus zu Schleiz, 1369 die Reichsherrschaft Lobenstein nebst Nordhalben und den höfer Lehen an die Wettiner und 1370 Reichenfels an die Herrn von Tannrode verpfändete. Als er jedoch 1371 die Herrschaft Lobenstein mit böhmischem, aus dem versetzten Blankenberg gewonnenem Gelde wieder einlöste und dieselbe nebst den höfer Lehen der Krone von Böhmen zu Lehen auftrug, grollten die thüringer Landgrafen und nöthigten ihn, dass er ihnen 1374 die Reichsherrschaften Burgk, Schleiz, Saalburg und Reichenfels zu Lehn reichte. Damit war wie bei den Linien Weida und Plauen, so im Hause Gera keine Herrschaft mehr reichsfrei und der alte Reichstitel Voigt bedeutungslos geworden. Deshalb nannten sich von jetzt an seine seitherigen Träger nur Herrn ihrer Gebiete. Vasall seiner zwei Hauptnachbarmächte (Böhmen und Thüringen), hochbejahrt1352 heißt er bereits der Alte. und regierungsmüde starb Heinrich der Worthalter am 8. December 1376, nachdem er noch eine Seelmesse für sich, seine Großeltern, Eltern, Geschwister und Gattin und für eine Tochter und Enkelin gestiftet hatte. Seine Gattin, Mechtilde von Käfernburg, war bereits am 25. Mai, wahrscheinlich 1375, gestorben. Außer fünf verheiratheten Töchtern (Sophie, Ilse, Luckard, Dorothea und einer dem Namen nach unbekannten) und einer Tochter (Anna) im KlosterSiehe Tabelle III. hatte er von ihr zwei Söhne, hinterließ aber bei seinem Tode, da der eine derselben kurz nach 1363 †) sein Leben beschlossen hatte, nur Heinrich den Dispensirten als seinen Erben.

Der neue Regent suchte, vor Allen das Wohl seines Landes im Auge, dessen sociale Zustände zu bessern. Zu dem Ende schied er 1385 in einem Vertrage mit dem Hochstifte Naumburg die weltliche und geistliche Gerichtsbarkeit und gab 1405 den sog. Pfaffenbrief, kraft dessen er dem bisherigen Regentenrechte an dem Nachlasse der Pfarrer zu seinem Heile und dem seiner Vorfahren und seiner Familie entsagte. Auch bedachte er Cronswitz, das Stift zum heil. Kreuz und die schleizer Schlosskapelle. Daneben strebte er nach Erweiterung seines Landes. 1380 erhält er das Vorkaufsrecht auf die halbe Herrschaft Weida, 1403 von der Familie Marschalk deren nordhalbensche Güter und gewinnt durch Heirath die Herrschaft Heringen, über die er sich 1418 mit Schwarzburg, Stolberg und Plesse verträgt. Andererseits verkaufte er 1387 mit Oswald von Truhendingen Schesslitz und Gügel an das Bisthum Bamberg. Wie er nach innen thätig war, so nach außen. 1370 steht er dem Burggrafen Friedrich von Nürnberg und 1377 den thüringer Landgrafen gegen Erfurt mit 96 Lanzen bei und unterzeichnet die Familienunion, welche der meissener Markgraf Wilhelm 1383 zwischen den Linien der Voigte mit der Bedingung stiftet, dass alle ihre Zwistigkeiten vor ihm durch Unpartheiische entschieden werden und dass sie bei Verkauf von Hausgütern ein gegenseitiges Vorkaufsrecht haben sollen. 1384 ernennt ihn der Markgraf Wilhelm zu seinem Heimlichen (Minister) mit einer Rente auf Zwickau und 1389 der Bischof von Würzburg zum Burgmann in Hassfurt mit der Jahreseinnahme von drei Fuder Wein. 1399 hat er wie sein Vetter Heinrich Reuß d. j. Fehde mit dem König

1363 werden Heinrich der Worthalter und seine Söhne urkundlich genannt, mithin war damals noch ein Bruder von Heinrich dem Dispensirten am Leben.