auch jede Speciallinie wieder ihre besondere Landesdirection als Landesbehörde und eine besondere Behörde für die Verwaltung des Domanialvermögens. Im Jahre 1664 traten die Landesherrn Reuß ä. und j. L. auf einem Familien-congress zu Gera zusammen, um für immer ihre Namensunterscheidung festzustellen. Es wurde beschlossen, den Regentennamen auch ferner beizubehalten, aber ihm Zahlen beizufügen und zwar so, daß die ältere Linie Reuß und ebenso die jüngere für sich und wiederum in jeder Linie nicht der einzelne Zweig besonders, sondern der ganze Körper der Zweige als eine zusammengehörige Familie zählt, indem die ältere Linie bis 100 zählt und dann wieder mit Eins beginnt, die jüngere aber in jedem neuen Jahrhundert mit Eins anfängt. Durch diese Bestimmung war der früheren Unbestimmtheit der Regentennamen wenn auch nicht gerade auf eine erleichternde Weise abgeholfen. Einen noch größeren, selbst verderblichen Uebelstand versuchte schon Heinrich Posthumus zu heben, indeß erst seine Söhne und Enkel führten das Werk in seinem Geiste aus. Es betraf dies das Recht des Erstgeborenen oder die Primogenitur ihres Hauses, die auf der Einheit des Regentengeschlechts beruhte und den heillosen Zer-splitterungen des Landes entgegentrat. Auf einem Familienconvent zu Gera einigten sich 1668 beide Linien Reuß über die Einführung des Primogeniturrechts, 1681 über die fernere Untheilbarkeit ihrer Lande und erhoben dies endlich 1690 zum sanctionirten Landesgesetze. Auch bestimmte man, daß in allen gemeinschaftlichen Angelegenheiten des Landes und ihres Geschlechtes „des ganzen Stammes Aeltester“ das Directorium führe. Ebenso erkannte das Reich ihre Zusammengehörigkeit neben ihrer Reichsstandschaft an. Durch ein den 26. April 1673 ausgestelltes Diplom des Kaisers Leopold I. wurden die gesammten Dynasten Reuß, die bis ca. 1370 Reichsvoigte, darauf reichsedle, zur fürstlichen Würde berechtigte Herrn waren, in den Reichsgrafenstand erhoben mit dem Titel: „Hoch- und Wohlgeborene Reußen, Grafen und Herrn von Plauen, Herrn zu Greiz, Kranichfeld, Gera, Schleiz und Lobenstein."

Aber nicht blos auf ihre Hausangelegenheiten, sondern auch auf Kirche und Schule und selbst auf das bürgerliche Rechtsleben erstreckten sich im Laufe der Zeit ihre gemeinsamen und besonderen Thätigkeiten und Beschlüsse. Vor Allem tritt im 18. Jahrhundert die kirchliche Gesetzgebung und ein religiöser Trieb in den Vordergrund. Die durch den 30jährigen Krieg verkommene Kirche und Schule wurde schon am Ausgange des Krieges durch Kirchenvisitationen zu heben gesucht, indeß erst vom Jahre 1700 an strebte man mit Nachdruck einerseits durch eine Reihe von gräflichen Ordnungen und Mandaten (Katechismusordnung, Kirchenzucht-Mandat, Schulordnung, gemeinsames Gesangbuch, reußische Kirchenordnung) erneuertes Leben in den Gemeinden zu erwecken, andererseits dadurch, daß die Regenten den pietistischen und herrnhuterischen Geist nicht allein durch persönliche Hingebung, durch Abfassung von Schriften und Liedern und durch Herbeiziehung von pietistischen Hofpredigern, sondern auch durch Gründung von Waisenhäusern und selbst durch Errichtung einer Herrnhuteranstalt begünstigten. Während der pietistische Geist im Reußenlande blühte, und dies war den größten Theil des 18. Jahrhunderts der Fall, geschah freilich für die Ausbildung des bürgerlich-staatlichen Lebens ungleich weniger als auf dem kirchlichen Gebiete. Den weitschweifigen altsächsischen Civilprozeß und die alte kursächsische Prozeßordnung vom Jahre 1622 (28. November) hatte man zwar durch die Advocatenordnung vom 22. November 1699 und durch das sog. Justizmandat vom 29. November 1751 zu verbessern gesucht, indeß dies waren keine durchgreifenden Reformen im prozessualischen Rechtsleben und noch weniger erfolgten Aenderungen und Besserungen auf den übrigen