sie Saalburg eine Stadt. Um 1400 wurden ihre Erbrechtsstatuten festgestellt, aus denen 1438 das Erbrecht von Zeulenroda hervorging. Die Obergerichte waren landesherrlich und vom saalburger Amte ausgeübt, die Erbgerichte und Lehen standen zumeist dem Stadtgerichte, außerdem dem Kirchkastengerichte zu Saalburg und dem burgker Amte zu. Das Stadtgut entrichtete kein Lehngeld, dagegen hatten alle übrigen Lehen 10 Procent bei jeder Beleihung und noch 8 3/4 Gr. kleines Lehngeld bei Erbfällen und beim Verkaufe an 60jährige Käufer zu leisten. Von 1647–1666 bildete der Ort die Hauptstadt und Residenz einer besonderen Herrschaft, ward außerdem mehrmals früher und später von einzelnen Landesherrn besucht und vorübergehend bewohnt. Auch auswärtige Dynasten besuchten Saalburg, wie denn 1379 die thüringer Landgrafen Balthasar und Wilhelm daselbst eine Urkunde ausstellen. Wegen der Lage an der wichtigen Frankenstraße hat die Stadt fast in allen Kriegen Deutschlands schwere Drangsale und überdies manchen Brand erlitten. Am 18. August 1586 wurde durch Verwahrlosung die ganze Stadt sammt Kirche, Schule, den Pfarrhäusern und dem Rathhause (mit dem Archive) und außerdem viel Mobiliar, Vorrath und Vieh vom Feuer verzehrt und außer dem Schlosse nur ein Haus (das dobeneckische) und eine Scheuer erhalten. Auch kamen dabei vier Personen um. Im 30jährigen Kriege erduldete sie Schweres. 1633 (23. Januar) erfuhr sie die volle Wuth der Kroaten, die den Diaconus Bleitner am Altar in der Kirche mordeten und den Inspector Wendler, zwei Kinder des Cantors und noch andere Personen zu Tode hetzten und über 2000 Stück Rinder aus der Stadt und Umgegend wegtrieben. Zudem herrschte damals die Pest. 1638 brannten die Schweden die Saalbrücke ab, die erst 1670 wieder hergestellt wurde. Darauf erhielt Saalburg wie Lobenstein und Pausa eine kaiserliche Schutzwehr, leider aber war sie kein Schutz weder gegen die Kaiserlichen, die unter Piccolomini von Saalfeld über das Voigtland zurückwichen, noch gegen die unter Banner nachdrängenden Schweden, die am 14. MaiNicht der 12. Mai. 1640 die unglückliche Stadt erstürmten, plünderten und anzündeten, so daß sie mit Ausnahme des Schlosses und einiger Häuser von Neuem niederbrannte und mehrere Menschen dabei umkamen. Ob die bei Saalburg liegende Schwedenschanze an diese oder an eine viel frühere Zeit erinnert, ist ungewiß. Während des 30jährigen Krieges sind zwei zur Stadt gehörige Mühlen, die Stein- und Holzmühle, eingegangen. Die Steinmühle befand sich unter dem Steinthore an der Saale. Nach ihrer Zerstörung im 30jährigen Kriege erbaute man sie nicht wieder an der alten, öfters den Wasserfluthen ausgesetzten Stelle, sondern später weiter thalaufwärts und nannte nun die neue Mühle Herrn- oder Kranichsmühle. Die Holzmühle lag jenseits der Ueberfuhrt nach dem Holzgrunde zu. Im Mai 1703 war Saalburg der Sammelplatz für das dem Kaiser im spanischen Erbfolgekriege zugesagte und zugeschickte reuß-schwarzburgische, 6 Compagnien starke Regiment. Ein neues Brandunglück traf den Ort am 3. September 1722 durch Verwahrlosung, wobei 36 Häuser nebst dem Rathhause und dem Diaconat in Flammen aufgingen und auch das alte Schloß in Trümmer zerfiel. Am 30. Juli 1764 schlug der Blitz in das Rathhaus und tödtete den Rathswirth Pöhler, ohne das Kind zu beschädigen, das der Vater auf seinen Armen getragen. Der damalige Diaconus Günther erhielt, weil er den Sarg des Getödteten nicht in die Kirche zulassen wollte, einen Verweis und gab darum sein Amt auf. Mehr noch als im 7jährigen Kriege litt die Stadt, die 1780 dem abgebrannten Gera 200 Thlr. zuschickte,