die Reichsvoigte Herrn von Hof waren, so kam doch sicher 1447 die Kirche zu Gefell mit ihren Filialen unter das Patronat der Hauptkirche zu Hof. Seitdem suchten zuerst das Bisthum Bamberg und darauf die Burggrafen von Nürnberg, letztere als nunmehrige Besitzer von Hof, die kirchliche Hoheit über Gefell und die geseller Filialkirchen Hirschberg, Frössen und Arlas zu gewinnen, was zum Streit anfänglich zwischen Naumburg und Bamberg, später zwischen den Häusern Reuss und Hohenzollern führte, weshalb die erwähnten Kirchen die Streitkirchen genannt wurden. Das Hochstift Bamberg gelangte nicht zum Ziel, weil vor der Reformation das Hochstift Naumburg und bei der Einführung derselben der Kurfürst von Sachsen, auf den die naumburger Kirchenrechte bezüglich Gefell übergegangen waren, die Episcopalhoheit behauptete, wie denn auch dieser Fürst 1528 die Reformation in den geseller Kirchen einführte. Was dem Bisthume Bamberg nicht gelungen war, suchte das hohenzollernsche markgräfliche Haus Brandenburg-Baireuth zu erreichen. Obschon ihm nach dem Gange und Rechte der geschichtlichen Verhältnisse einzig und allein das Patronat über die geseller Kirchen zustand und obschon der 1555 zu Augsburg geschlossene Religionsfriede die Ausübung der Episcopalrechte den Territorialherrn, somit in diesem Falle die Episcopalrechte in Hirschberg, Frössen und Arlas dem Hause Reuss, nicht aber dem markgräflichen Hause überwiesen hatte, so strebte dennoch dieses Haus, durch die Niederlage, welche 1547 Kursachsen erlitt, und durch das Aussterben des burggräflichen Hauses Reuss begünstigt, das kirchliche Hoheitsrecht von Hof aus auch über Gefell und dessen Filialkirchen auszudehnen. Gegen diese Uebergriffe und Anmassungen erhob man von reussischer Seite von Fällen zu Fällen gebührenden Protest, wie unter anderen Heinrich Posthumus nicht allein 1612, sondern auch 1626 der markgräflichen Regierung auf das entschiedenste erklärte, dass er zwar dem brandenburgischen Hause das Patronat, keineswegs aber die kirchliche und weltliche Hoheit über die Pfarrei und Caplanei zu Gefell und zu Hirschberg zugestehe. In dem Landestheilungsrecess der jüngeren Linie Reuss vom Jahre 1647 wird gleichfalls ausdrücklich bemerkt, dass das jus patronatus zu Frössen dem Hause Brandenburg zustehe, nicht aber das Episcopalrecht. Die diesfälligen Differenzen bestanden indess trotz der in den Jahren 1668, 1678, 1702, 1704, 1734 und 1744 versuchten Ausgleichung bis in den Anfang dieses Jahrhunderts fort. Im Jahre 1804 trat nämlich Preussen, das die Markgrafthümer Baireuth und Ansbach in Besitz genommen hatte, das über 400 Jahre ausgeübte Patronat über Hirschberg, Frössen und Arlas an die Landesherrschaft Reuss ab und entsagte damit den früheren Ansprüchen auf die kirchliche Hoheit über diese Orte. Von Gefell lösten sich übrigens einzelne Filiale frühzeitig ab, so 1502 Hirschberg und vorher Frössen, dem man Blintendorf als Filial beigab. Arlas wurde mit Berg, als hier eine Parochie entstand, und in jüngster Zeit mit Frössen verbunden.

Hirschberg (urkundlich und im Volke wie das Schloss benannt), früher Hauptpunkt einer kleinen Pflege, jetzt ein Landstädtchen, zum Unterschiede der vielen gleichnamigen Orte Deutschlands sonst Hirschberg im Gebirg, später und gegenwärtig Hirschberg a. d. Saale oder im Voigtland genannt, liegt auf der Landesgrenze gegen Bayern, 4 Stunden S. von Schleiz, inmitten zwischen Ebersdorf und Hof, an der alten Strasse von Plauen nach Franken, auf dem rechten Ufer der Saale, welche das Städtlein und einen Theil seiner Flur im Halbkreise umfliesst und allda den zwischen der alten Stadt und der Saalgasse hindurchfliessenden Weidenbach (Wettera) aufnimmt. Durch sein hoch thronendes