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24. Dienstjahre eine Alterszulage von je 20 Thalern, aber nur die Hälfte, wenn ihre Schule nach einem fünfjährigen Durchschnitte nicht mehr als 30 Kinder umfasst. Ihr Ruhegehalt beträgt bei einem Dienstalter von zehn Jahren 40 % der Besoldung; für jedes weitere auch nur begonnene Dienstjahr wird derselbe um 1 1/2 % erhöht, darf aber nicht 80 % übersteigen. Auf Versetzung in Ruhestand hat der Lehrer nach erfülltem 70. Lebensjahre oder nach vollen 40 Dienstjahren Anspruch. Für die Wittwen der Schullehrer hatte die Herr-schaft Gera 1769, Schleiz 1833 und Lobenstein 1717, Lobenstein-Ebersdorf 1824 eine Wittwenkasse gegründet. Daneben bestand früher noch ein allgemeiner Land-schulenfiscus zu Gera*). Das Statut des Wittwenfiscus der Landschullehrer der Diöcese Gera ist den 8. Februar 1867 bis auf einige abgeänderte Punkte bestätigt, dagegen die Schleizer Wittwensocietät 1859 mit der 1833 in's Leben getretenen Wittwensocietät der fürstlichen Hofdienerschaft vereinigt worden. Uebrigens sind alle Lehrer des Landes bei der allgemeinen Beamten-Wittwen-Pensionskasse obligatorisch betheiligt.

Das Ziel der Volksschule ist, einerseits den Kindern diejenige Bildung zu verleihen, welche für das gewöhnliche bürgerliche Leben unerlässlich ist und an-dererseits Sinn und Gefühl für ein bewusstes sittliches Handeln zu wecken. Die Unterrichtsgegenstände sind gesetzlich festgestellt.

Uebrigens ist das Mass der Bildung, welche die Volksschule dem Volke zu gewähren hat, zu erhöhen, nicht zu erniedrigen oder zu mindern. Dies fordert mit jedem Tage mehr und mehr die sociale Frage der Volksmassen, die nur erst dann zum lösbaren Problem wird, wenn man sie in dem höheren Sinne der sittlichen und intellectuellen Hebung des Gesammtniveaus der Gesellschaft erfasst. Dadurch aber, dass die Volksschule durch ihren Unterricht ein gemeinsames Bedürfniss Aller für Alle befriedigt, ist nicht allein der directe Staatszwang zum Besuche der Volksschule im Interesse Aller mit Recht den Eltern auferlegt, sondern es folgt auch daraus für die Gemeinden die Nothwendigkeit, die Schule zu erhalten, dies freilich am Gerechtesten durch Steuern und nicht durch Schul-geld, um den Gegensatz von Arm und Reich von unten aufzuheben und den arbeitenden Klassen an dem Punkte zu helfen, wo die Hilfe nicht als Almosen erscheint und die Kräfte lähmt, sondern die eigene rettende That der Arbeiter weckt und stählt.

Bezüglich der Einführung der Kinder in die Schule bestehen in den ver-schiedenen Gebieten des Landes verschiedene Bestimmungen, wie die Schul-ordnung für das Fürstenthum Schleiz vom 31. März 1819, die Schulordnung für Lobenstein-Ebersdorf vom 18. Januar 1824 und vom 30. August 1842, die für das Gebiet Gera vom 26. November 1837, die Landschulordnung für die Pflege Saalburg vom 1. Juli 1843, die Nachtragsordnung vom 21. Mai 1852 und die Bekanntmachung vom 2. März 1864 ausweisen. Im Landestheile Lobenstein-Ebersdorf beginnt die Schulpflicht mit erfülltem sechsten Lebensjahre, auf dem Plattlande der Landestheile Gera und Schleiz tritt sie ein, wenn die Kinder zu Ostern oder in den nächsten sechs Monaten sechs Jahre alt sind oder werden, in der Stadt Gera erfolgt sie zu Ostern des Jahres, wo das Kind bis zum 30. September das sechste Lebensjahr erreicht, doch ist die Aufnahme auch um ein Jahr früher gestattet, in Schleiz besteht die gleiche Zwangspflicht, jedoch sind auch Kinder zulässig, welche bis zum 31. März des Jahres sechs Jahre alt geworden. Saalburg gestattet eine Aufnahme zu Ostern und zu Michaeli.