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3) Die Linie Plauen wurde die kräftige Wiege, aus der das heutige Fürstengeschlecht Reuss emporgeblüht ist. Ihr Gründer, Heinrich der erste Ruthene, der mittlere Sohn Heinrichs von Gottes Gnaden, gab seinem Stamme zum Angebinde den Drang kräftigen Wollens und Handelns, wie er denn selbst den Reigen der Helden aus seinem Hause eröffnet, welche auf dem engeren und weiteren Gebiete ihrer Heimath und des deutschen Landes ruhmreiche Thaten vollbracht haben. Er zeichnet sich von Gottes Vollmacht, wie sein Vater von Gottes Gnaden, führt im Siegel den Löwen, bricht die Bahn zum Anfall der gräflich ebersteinischen Besitzungen an sein Haus, verwandelt deshalb die anfäng-liche Bezeichnung Voigt von Weida vorherrschend seit 1244 in Voigt von Plauen und erwirbt seiner Thaten wegen ansehnliche Güter, den ehrenden Namen Ruthene oder Reuss (urkundlich seit 1266) und einen Kranz von Sagen. Man hat den Ur-sprung des Namens Ruzze, Reuss auf verschiedene Weise (von Reisen und Aben-teuern in Russland, von Besitzungen daselbst, von einer verheiratheten Russin, vom District Greiz, angeblich aus Gau Rewz entstanden) zu lösen gesucht, indess jede der mancherlei Deutungen erscheint, wenn nicht kindisch spielend, doch historisch un-haltbar. Offenbar ist der Name, worauf schon Chronisten hinweisen, das Denk-mal eines ruhmvollen Kampfes. Nach der Schlacht bei Wahlstedt (1241) gegen die Mongolen, welche damals vom Volke Russen, selten Mongolen oder Tataren genannt wurden, und noch mehr durch die derzeitigen Kämpfe des deutschen Ritterordens gegen die Polen, deren Land das westliche Russland hiess, wie sie selbst ein Glied der Russen bildeten, taucht bei mehreren edlen Geschlechtern *) in Deutschland und so auch bei den Voigten von Plauen der Name Ruzze auf, sicher von ihrem Kampfe wenn nicht gegen die Mongolen, doch gegen die Reussen an der Weichsel, d. i. gegen die Polen. Bei keinem dieser Geschlechter ist jedoch der Name Reuss zum Familiennamen geworden, wie dies bei den Voigten von Plauen der Fall war. Eben deshalb spricht aus ihm das Zeugniss einer be-sonderen ehrenden That und darauf deutet auch nicht allein der Kern der Sage **), dass Kaiser Friedrich II. 1232 den Voigt Heinrich von Plauen wegen dessen Sieges über die Heiden mit Gerechtsamen, Gütern und dem Namen Reuss belohnt habe, sondern auch die Thatsache, dass der Enkel Heinrichs des Ruthenen sich Reuss oder Ruzze, zugleich aber auch Erik, d. h. den Ruhmreichen, nennt und damit den Sinn des Beinamens Reuss andeutet. An der Mongolenschlacht kann der erste Voigt Heinrich von Plauen nicht Theil genommen haben, weil er damals erst gegen 14 oder 15 Jahre alt war, dagegen befand er sich als 19- oder 20 jähriger Jüngling in der Reihe der Edlen, welche sein Vater 1246 oder 1247 aus Deutschland an die Weichsel zum Kampfe gegen die Polen führte ***).