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quedlinburgisches Stiftsgut mit Münzgerechtigkeit *) und Sitz eines edlen Stifts-voigts war, der es zu einem dynastischen Burg- und Machtpunkte erhob, dies bezeugt unleugbar sein hohes, selbst in das Heidenthum zurückgreifendes Alter. Auch nannte nach ihm sich ein adliges Geschlecht, von dem 1125 Luph von Gera, 1147 Sibert von Gera, 1209 Leupold von Gera, 1234 Gerung und Heinrich von Gera, 1263 Gottfried von Gera, 1279 Johannes von Gera, 1317 Hein-lein und Heinrich von Gera vorkommen. Es waren dies Burgmannen der Burg in Gera. Wann der Ort zur Stadt erhoben wurde, wird durch keine Urkunde festgestellt. Die Chronisten machen Gera schon 1086 zur Stadt, frei-lich mit großem Unrechte. Im Jahre 1225 heißt der Ort noch villa d. i. Dorf. Urkundlich kommt Gera als Stadt erst in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts vor. Die Gerichtsbarkeit über den Ort übte anfänglich Quedlin-burg, seit 1237 der weidaer Reichsvoigt und zwar durch einen besonderen Rich-ter **), aus. Wie übrigens die bedeutendsten Städte in Thüringen und Sachsen erst um 1300 wirkliches Stadtrecht (eigene Gesetzgebung, Rechts- und Gerichts-verwaltung) erlangten, so auch Gera, dessen Verwaltung von 3 Bürgermeistern und 3 Stadträthen, im Ganzen von 19 Personen mit Einschlusse des Stadt-schreibers, geleitet ***), sich in der Hauptsache Jahrhunderte erhielt, zumal der hiesige Gewerbestand frühzeitig dem patricischen Stadtrathe seine democratischen Vierherrn beigefügt hatte. Diese mittelaltrige Einrichtung wich später der städtischen Behörde unter Einem Bürgermeister und Stadtrath. Leider ist über dies Alles in früheren Tagen wenig aufgezeichnet, wie denn überhaupt Geras Specialgeschichte vor dem Jahre 1450 einer fast unbeschriebenen Tafel gleicht. †) Nur die Staatsactionen der Reichsvoigte, die hier längere Zeit ihre Residenz hatten, nicht aber die Verfassung und das Geschick der Stadt und nicht der Geist und das Treiben der Bürger werden erwähnt. Blos eine 1419 vor-gekommene Thatsache wirft einen Blick auf das damalige Gemeindewesen der Stadt. Das in diesem Jahre von den Gebrüdern Heinrich und Heinrich, Herrn zu Gera, Schleiz und Lobenstein bei der Stadt Pößneck gestellte Gesuch um Mittheilung der trefflichen pößnecker Stadtverfassung zunächst zu dem Zwecke, mit ihr das verkommene Städtlein Schleiz zu heben, dann aber auch Gera zu einer gleich tüchtigen Bürgerschaft auszubilden, zeigt eine edle Regenten-that und zugleich den Zustand dieser Stadt, der damals nicht mustergültig sein konnte, sonst würde man nicht auswärtige Stadtstatuten begehrt haben. Zu ihrem Ruhme gehört aber, daß sie unter dem Einflusse von drei Mächten, durch ihre edlen Regenten, ihre vielfach schweren Mißgeschicke und den Zuzug von talentvollen Ausländern sich vom beschränkten Bürgerthume zur freisinnigen und arbeitskräftigen Commune erhoben und Pößneck in Größe des Strebens,