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Aber auch auf weitere Gebiete des Landes dehnt sich der Kreis der bäuerlichen Spruchweisheit. In dieser Beziehung ist landläufig: „Die Pfarrer zu Göschitz, Tann und Leim (Hohenleuben), die können trinken Wein. Greiz, Schleiz, Loben-stein, schwarze Mädle, weiße Bein.“ Offenbart der Bauer in seiner Spruchweisheit viel Ernst und viel Reimlust, so liebt er wiederum heitere Neckereien, hat Freude am Gesang und ist nicht ohne Sinn für Poesie. Das Neckende ist indess stärker im Oberlande als im Unterlande und dort wieder stärker da, wo das Fränkische in's Land greift. Titschendorf, neckt man, züchtet Schulmeister, Harra Gensd'armen und Ossla Gümpel. In Lichtenbrunn darf man nicht nach dem Kalender und in Ossla nicht nach dem Wildpret fragen. Allüberall hört man auf den Dörfern an den Sommerabenden und des Winters in den Rockenstuben viel schöne Volks-lieder, fast alle in D-dur, und manch schöne Stimme. Im schleizer und loben-steiner Oberlande üben sich sogar die Huthjungen als Bergföhne im langgezogenen Jodeln und Lurln und in Schnaderhüpfeln, letztere freilich mit noch mehr rohem als edlem Ausdrucke, daher viele kaum mittheilbar. Zur Probe ein mittheilbarer:

Oberförster, Unterförster, Forstgehilf' und das Häckle
Gehn den ganzen Tag in'n Wald und fangen nicht a Dräckle.

Wie früher in Gera und in den oberländischen Städten das patricische Element scharf geschieden war von dem armen gemeinen Bürger, jetzt weniger, so hat das Flachland mehr oder minder in allen Landestheilen des Fürstenthums seine vollen Bauern als patricische und seine Häusler als proletarische Schichten, die sich im Heirathen, in der Kirche, im Wirthshause, auf den Kirmessen und sonst im Leben zu scheiden und die Rangordnung zu erhalten wissen. Denn als Maßstab seiner Abschätzung von Werth und Gewicht der Dorfglieder hält der Bauer nach alter Anschauung den Grundbesitz fest. Und daraus fließt nicht allein sein aristokratisches und conservatives Wesen, sondern auch sein Trachten nach Gewinn, Vortheil und Genuß. Stehen nach jener Seite die dörfischen Kleinleute tief unter ihm, so jedoch nach dieser gleich als gleichgesinnte corpora-tive Glieder. Dieser nackte Realismus treibt zwar den Landmann zum geregelten Thun und zur Ertragung der schwersten Arbeiten, macht ihn aber auch spröde und engherzig gegen Gesetz und öffentliche Gesundheitspflege, gegen Kirche und Schule, somit gegen alle idealen Einflüsse schwerhörig und frostig, sobald sie Recht und Geld fordern. Das Naturwüchsige und Sittlichunschöne des Land-mannes in edle Triebe umzuwandeln, hält schwer, weil derselbe bei sonst viel gesundem Sinne Alles nach seinem Vortheile mißt. Dies zeigt sich nicht allein in seinem engsten Hauskreise, wo man oft viel Härte gegen alte Familienglieder antrifft, die durch Uebel oder Alter zu nützen gehindert sind, sondern auch nach Außen hin, vor Allen in seiner Beziehung zur Schule und zur Rechtspflege. Die Zeit, wo die Kinder die Schule besuchen müssen, sieht der größte Theil der Ländler als eine Periode des Jammers an, weil er ihrer Hilfe entbehren, weil er Schulgeld bezahlen, weil er einige Schulbücher anschaffen muß.

Mehr noch als dem Unterländer schreibt man dem Oberländer ein starkes Rechtsgefühl zu. Es ist dies jedoch keineswegs ein ächt und fest sittlicher Sinn für Recht und Unrecht, sondern ein Gefühl, das laut wird und tobt, wenn dem Bauer nach seiner Ansicht Unrecht geschieht, aber schweigt, wenn er mit oder ohne Bewußtsein und Willen Unrecht thut. Ihm ist nicht das wirkliche, sondern das mit seinem Vortheile verbundene Recht das Höchste. So viel wie möglich auch ohne Gesetz und Recht sich aneignen und behalten, so wenig als möglich und nie ohne Zwang geben und leisten, dies in Rechtssachen der Verhaltungsgrundzug