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indem man die Schäferei nach Bieblach that und die Felder auf dem Steinerts-berg mit dem Kammergute Laasen vereinigte, die übrigen Felder und die Au-wiesen theils verpachtete, theils für herrschaftliche Zwecke benutzte, die Guts-gebäude aber zu Geschäftsräumen der fürstlichen Kammer und zu Wohnungen einiger Kammerbeamten machte. Das ehemalige fürstliche Amthaus (eine der früheren vier Landesbehörden und schlechthin „Unten“ genannt, im Gegensatze zu den drei anderen „Oben, Vorne und Hinten“ in der Stadt) ist jetzt der Sitz eines fürstlichen Beamten.

Die Kirche des Orts, dicht an der Elsterbrücke gelegen, hat ein alterthüm-liches, ehrwürdiges Gepräge. Ihr Schiff und massiver, spitz gegiebelter Thurm stammen aus dem 15. Jahrhundert, ihr gewölbter Altarbau aus viel früherer Zeit. Ursprünglich war sie eine der Maria geweihte Wallfahrtskapelle, blos aus dem Altar-Kreuzgewölbe bestehend, angeblich von Heinrich d. Reichen von Weida 1193 oder 1206 erbaut und 1440–1500 von den Landesherrn von Gera zur Kirche erweitert. In ihr sind zwei alte Denkmäler: 1) eine in Holz geschnitzte, von Würmern zerfressene, verstümmelte Maria, neben dem Altare in einer eisenvergitterten Mauervertiefung aufbewahrt und unter dem Namen „Puppe, kleine Puppe, Poppe“ oder auch Bornkindel bekannt. Sie soll aus Pottendorf nach Untermhaus versetzt worden sein. Selbst den pottendorfer Pfarrer läßt die Sage hierher flüchten und giebt ihm ein Grab in der Kirche. Einzelne Häuser in Zschochern und die umliegenden Orte hatten Geldzinsen und Brote, „Puppenzins“ genannt, zum Besten der Armen und Hospitäler und eine Henne an den Pfarrer zu Gera zu leisten; auch sammelte eine in der Kapelle auf-gestellte „Jungfernbüchse“ die Gaben der Gläubigen. 2) ein alter Altarschrein mit Schnitzwerk und Gemälden, nach Andeutung der Wappen von den Familien von Kuhdorf und Waldheim gestiftet. Der schöne, unten viereckige, nach oben zugespitzte Kirchthurm trägt zwei Glocken mit Inschriften, die größere von 1733, die kleinere von 1738. Um das Kirchlein lag früher, wie Grundgra-bungen daselbst dargethan, ein Friedhof, der indeß wahrscheinlich blos dem Vor-werke und dem Osterstein zustand. Der Ort selbst begrub stets und begräbt noch seine Todten in Gera und zwar geht der Leichenzug durch die Stadt. Anfänglich wurde die Kirche von Gera aus besorgt. Nach der Reformation benutzte man sie nur zu Leichenbegängnissen, zeitweilig auch zu Taufen und Trauungen. 1726 erhielt sie Nachmittagspredigten an Sonn- und Festtagen und endlich 1736 wurden unter Heinrich XXV. die vorher nach Gera in die Hauptkirche gepfarrten Gemeinden Untermhaus, Gries und Cuba von der Stadt getrennt, zu einer eigenen Parochie vereinigt und einem besonderen Pfarrer, dem Hofprediger auf Osterstein, überwiesen. Zugleich wurde die Kirche reparirt, verschönert und mit Orgel (1738), Uhr (1739) und mit Glocken versehen. Ebenso fanden 1817, 1832 und 1866 an Fenstern, Uhr und Orgel Erneuerun-gen statt. Wie die Kirche auf Osterstein, so diente die zu Untermhaus zur Garnisonkirche, jene bis 1802, diese bis jetzt. Von 1802 bis 1852 war der Osterstein nach Untermhaus gepfarrt und hier der Gottesdienst vom Zucht- und Waisenhausprediger als Hofpredigervicar besorgt; 1854 überkam der erste Stadtdiacon als Hofprediger auf Osterstein auch das Pastorat zu Untermhaus. Seine Wohnung ist die ehemalige Fasanerie. Die Kirchenbücher reichen bis 1736 zurück. Das Kirchenvermögen beträgt circa 2212 Thlr. Anfänglich schulte die Parochie nach Gera, gewann aber schon zu Anfang des 17. Jahr-hunderts ein Präceptorat in Untermhaus, dann 1696 in dem Hofcantor ihren besondern Lehrer und in dem sog. Jägerhofe (der nachher sog. alten Schule, jetzt Armenhaus) ihre Schulräume. 1824 wurde zum Besten der Parochial-