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sprünglich alle Orte der Pflege in kirchlicher Hinsicht an Hohenleuben gebunden waren, so mußte in oder bei diesem Orte die erste Missionskirche und darum auch die Hauptkirche des gesammten Bezirks gegründet gewesen sein. Nur lag das erste Missionskirchlein nicht auf der Höhe, sondern in der Niederung der Ortsmarkung. Hier nun führen zwei einander nah gelegene Punkte auf das Dasein ehemaliger Kapellen hin, von denen die eine am Wahlteich, die andere dicht im Süden von Hohenleuben getroffen wird. Jener Punkt heißt noch heute im Volke schlechthin die Kapelle, dieser Nickels, weil die dasige Kapelle dem heil. Nicolaus geweiht war. Die älteste und bedeutsamste der beiden Kapellen, somit die eigentliche Missionskirche, war, worauf der merkwürdige Ort hinweist, die Kapelle am Wahlteich. Das Christenthum pflanzte bekannt-lich überall Predigtstuhl und Kirchen an heidnisch heiligen Punkten auf, um mit der Umwandlung der heidnischen Cultstätte in eine christliche dem heidnischen Glauben die Macht zu nehmen. Nun ist in der Nähe von Hohenleuben keine Stätte an bedeutungsvollen Namen, an Alterthümern und an Sagen reicher als der Wahlteich und seine Umgebung. Wenn schon die umliegenden Punkte: der Hain, das Hegeholz, der böhmische (römische) Winkel, das alte Geräumde, die Tumelle und das Kauleichicht durch ihre Namen und die in diesen Punkten und im Wahlteich durch Ausgrabungen gemachten Funde*), wohin außer Gefäßscherben, Metallstücken, Asche, Kohlen und einem Steinhammer auch ein vom Wahlteich nach Mehla führender gepflasterter Weg gehört, den Ort als höchst bedeutsam erscheinen lassen, so geschieht dies noch ganz besonders durch die den Wahlteich reich umschwebenden Sagen, namentlich, daß ein glänzend erleuchtetes Schloß, der sog. Wahlhof, an bestimmten Tagen des Jahres aus dem Wahlteich auf-tauche, eine weiße Gans von ihm bis zur Tumelle ziehe, eine weiße Frau an seinem Ufer Wäsche trockne, eine Kutsche mit vier schwarzen Pferden in ihn einfahre, sich oft riesige Karpfen in seinem Wasser zeigen, eine Braupfanne mit Gold in seiner Tiefe ruhe, häufig an seinem Ufer wunderbarer Schmuck ausgebreitet liege, sein Wasser oft baumhoch aufbrause, das wüthende Heer hier stark hause und der Wanderer allda durch seltsame Erscheinungen erschreckt und nicht selten irregeführt werde. Ein solcher Brennpunkt von Sagen beweist sicher, daß hier eine alte Cultstätte der Germanen und später der Sorben war und daß in der dasigen Kapelle die erste christliche Missionskapelle der Gegend getroffen wird. Ihr Geschick ist unbekannt. Möglich, daß sie in ihrer isolir-ten waldeinsamen Lage bald zerstört und darauf die St. Nicolaikapelle unter dem Schutze des Dorfes Leuben gegründet wurde. Das aber ist sicher, daß man sehr frühzeitig jene, wie diese Kapelle aufgab und auf der Höhe von Hohenleuben neben der Vorburg eine zweckentsprechende, durch die Burg wohl geschützte Mutterkirche der Pflege Reichenfels erbaute. Und dies muß in der Zeit geschehen sein, als Reichenfels eine selbstständige Dynastie erhielt. Daß diese neue Gestaltung und Umwandlung von Reichenfels ausging, beweist die Dotirung der hohenleubner Pfarrei, indem deren Grundstücke inmitten der reichenfelser Gutsgrundstücke liegen und die der Pfarrei lehnbaren Bauerngüter je den dritten Tag nach Reichenfels frohnen mußten. Auch hat die Sage die frühere pfarramtliche Bedeutung der hohenleubner Kirche dadurch zu verherr-lichen gesucht, daß sie dieselbe zu einer dem Bisthum Naumburg zuständigen Probstei erhob, die sie niemals war. Ihr ehemaliger Parochialnexus umfaßte die ganze Pflege, wie denn selbst Zeulenroda mit den beiden Wolschendorf dahin