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fortgeschrittenen Industrie und Verkehrsthätigkeit und durch Verheerung des Feuers offene Marktorte oder wie Gera zur großartigen Handels- und Industriest-adt geworden. Nur Burgruinen, wie in Lobenstein und Saalburg, oder Ringmauerreste, Dynastenschlösser und Herrnnhäuser erinnern noch an frühere Zeiten. Anders bei den Dörfern, wo noch Vieles auf uralte Eigenthümlich-keiten hinweist. Bei ihrer Gründung und Anlage war zweierlei maßgebend, Natur und Nationalität. Jene zwang den Ansiedler, die wasserarmen und vom Winde gepeitschten Höhen zu meiden und quellenreiche und gebuchtete Bodensenkungen zur Dorfstätte zu wählen. Deshalb liegen alle Orte im Unterlande und Oberlande, entweder in den Thalrinnen oder, wo sie auf die Hochflächen steigen, zwischen den Rändern zweier Bergwellen oder in den Mulden und Einbiegungen der Bergwangen. Von diesen in den Kerben der Hochwellen gebetteten Dörfern ragen nur die Kirchthürme über die Wellen heraus, während die auf den eingekrümmten Bergwangen gelegenen Ortschaften nach einigen Himmelsgegenden gedeckt, nach den anderen frei und weit hinaus schauen. Bestimmt die Natur die Stätte, so die Nationalität die Form der Dörfer. Darauf bezüglich trifft man hier zwei verschiedene, trotz der im Laufe der Zeit durch mancherlei Einflüsse bewirkten Veränderungen doch noch leicht erkennbare Dorfanlagen, nämlich eine slavische und eine deutsche. Im Allgemeinen ist jene eine geschlossene Rundform, diese langzeilig und lose. Wie sich die Rosse beim Angriffe der Wölfe zusammenpressen, die Köpfe nach Innen, die Vertheidigungshufen nach Außen, so baute der Sorbe seine Häuser militärischer und socialer Zwecke wegen in fester Hufeisengestalt oder in einem geschlossenen „Rundling“ um einen Wasserraum (Anger) und ließ nur einen einzigen leicht zu bewachenden freien Ausgang, die sogenannte Sackgasse. Um diesen centralen Dorfraum, mit einem Teiche als Wasserbehälter für Vieh und Feuer und mit Rasen zur Bleiche, später auch mit Kirche, Schule, Schmiede und Gemeinde-haus besetzt, lagen dicht an einander die Häuser und Hofraithen, mit den Giebeln und den Thorwegen nach dem Dorfraume, mit dem Häuserrücken, mit Stall, Hof und Scheune nach Außen gerichtet. Ursprünglich befanden sich nicht vor den Häusern*), sondern hinter den Scheunen die Gärten, meist Gras- und Obstgärten, ringsförmig zusammenhängend und auswärts durch starke Hecken-zäune geschlossen, gleichsam für die Häuser einen Naturwall bildend. Hinter dem Gartenringe, klenzig**) oder kland**) genannt, folgte der Hutrain und darauf das Artland oder die Prising. Ist auch diese Grundform der sorbischen Dörfer im Laufe der Zeit durchbrochen und mehrfach abgeändert worden, in vielen Orten ist sie doch noch erkennbar. In der Regel bildeten die meist kleinen, nur aus fünf bis neun Gehöften bestehenden Sorbendörfer einen einzigen Ring, wie in Otticha, hie und da aber auch, namentlich um Terrassenteiche, zwei und drei Ringe oder Rundlinge, wie dies in Niederböhmsdorf der Fall ist. An Flüssen und Bächen geschah die Dorfanlage in mehr länglichem Bogen. Uebrigens trifft man die sorbische Dorfanlage auch in Dörfern, die einen deutschen Namen haben. Offenbar ist ihre Gründung von den Sorben aus-gegangen, was außer der Dorfform auch von den Flurnamen solcher Orte bezeugt wird.

Wenn bei den Sorben das Recht der Gemeinde, so entschied bei den Deutschen die Freiheit des Einzelnen über die Wahl der Hofraithe, daher