SeitePage 318

und Wisenta. Von diesen ist Gera die nördlichste Landschaft, an der mittleren Elster gelegen und im Norden an Tuchurin, im Osten an den Specialgau Plisni, im Süden an Dobene und Wisenta und im Südwesten an Orla anstoßend. Die Landschaft Dobene *), von den Landstrichen Zwickowe, Geraha und Wisenta eingeschlossen, lag auf beiden Seiten der oberen Elster. Das Gebiet der Wisenta **) erstreckte sich längs der Wisentthal (Wiesenthal) und wurde von den Gauen Dobene, Rekkenitz, Orla und Gera umschlossen. Das Orlaland, im Süden von Gera und im Westen von Dobene ausgebreitet, begriff das Gebiet an der Orla und den saalfelder Strich an der Saale sammt dem Berg-lande auf der linken Seite dieses Flusses bis zum Frankenwald. Das Rekkenitz-gebiet, später die Voigtei Regnitz, umschloß das obere Saalland oder ihr Quell-gebiet zwischen dem Frankenwald und dem Fichtelgebirg.

Wenn auf dem heutigen Boden der ehemaligen Sorbenmark außer Stein-waffen und Bronzegeräthen keine weiteren Spuren vom Dasein ihrer ältesten Bewohner und wenn von dem Dasein der heidnischen Germanen nur einzelne Gräber mit Aschenurnen, Waffen und Schmucksachen getroffen werden, so ist das, was noch heute an die Sorben erinnert, allerdings bedeutender, weil sie der Gegenwart näher liegen, als die Völker, die vor ihnen hier heimisch waren; doch hat die fast tausendjährige Zeit, welche über der Einsargung der sorbischen Nation hingestrichen ist, auch deren ehemalige Existenz in ihren Hauptzügen verwischt. Als die bedeutsamsten untilgbaren Denkmale der Erinnerung an die Sorben sind die Ortsnamen übrig geblieben, dann ihre Gräber mit Skeletten und Schmuckgaben und endlich die Sagen und Namen ihrer heiligen Haine und wichtigsten Cultpunkte. Natürlich dies Alles mehr in der Niederung, als auf dem Berglande. Auch selbst im Aberglauben lagert noch ein Rest vom alten sorbischen Glauben. Denn die christlichen Sendboten haben nicht bloß ihre Kirchen auf sorbischen Cultstätten, wie die St. Veitskirche bei Weida auf dem Cultpunkte des über die geheimen Naturkräfte gebietenden Slavengottes Vitiko und wie die Jodokuskapelle auf der Heiligthumsstätte des den Sorben heiligsten Gottes Jodwt (Swantewit) bei Göschitz erbaut, auch haben sie nicht bloß die hehren lichten Gottheiten der Sorben in christliche Heilige umgewandelt, um das sorbische Naturvolk wenn auch nicht zunächst sittlich zu heben, doch für die christliche Kirche zu gewinnen, sondern sie haben auch zugleich alle übrigen Cult-plätze und Gottheiten, höhere und niedere, die keinen Anschluß im Christenthume fanden oder die der Sorbe noch längere Zeit im Geheimen verehrte, in's Gebiet des Ungeheuerlichen und Dämonischen verwiesen. Darum hat noch jetzt manche Stätte in Wäldern und Feldern einen schauerlichen Ruf, in ihm aber auch einen Nachklang ihrer vormalig heidnisch-sorbischen Bedeutung.